„Iš tikrųjų pirmą kartą Čempionų lygoje žaidžiame su tokiu statusu, kai esame užsitikrinę grupės nugalėtojo titulą. Pirma tokia patirtis, bet turime mokytis iš geriausių“, – kalbėjo G. Žibėnas.
41-erių strategas priminė, jog aukščiausio lygio komandos net ir rungtynėse, kurios joms nebeturi turnyrinės reikšmės, išlieka maksimaliai susikoncentravusios.
„Prieš kelerius metus žaidėme su Dižono JDA, kuriai rungtynės nieko nelėmė, jie buvo užsitikrinę pirmąją vietą. Tas rungtynes laimėjome tik su Gyčio Radzevičiaus pergalingu metimu.
Vėliau kitais metais žaidėme su Tenerifės komanda, kuri taip pat atvyko jau žinodama, kad mačas jiems nieko nebelems, o mums tai buvo lemiamos rungtynės. Pas juos žaidė Marcelinho ( Delfi – Huertas), Giorgio (Delfi – Šermadinis). Tam, kad laimėtume rungtynes, prireikė keturių Marcuso Fosterio blokų.
Ir tas pats atsitiko pernai, kai pas mus atvažiavo Malagos „Unicaja“. Jiems rungtynės nieko nelėmė, o mes dar turėjome teorines viltis ( Delfi – prasibrauti į kitą etapą), bet tą mačą laimėjo būtent Malaga.
Ne veltui tiek „Unicaja“, tiek „La Laguna“ yra pastovūs Čempionų lygos finalo ketverto dalyviai, o tai parodo jų lygį net ir tokiose rungtynėse. Tikrai yra į ką lygiuotis“, – dėstė treneris.
Priminsime, jog pirmąjį mačą sostinės klubas namuose 98:79 laimėjo prieš „Promitheas“, tačiau treneris akcentuoja, jog Graikijoje laukia visai kitoks išbandymas.
„Absoliučiai esame pamiršę pirmąsias rungtynes, nes tai buvo visiškai skirtinga istorija. Visų pirma, pas juos yra šviežiai pasikeitęs vyr. treneris. Kitas dalykas, tai Vilniuje nežaidė Pauly Paulicapas, kuris turi labai didelį kūną kovoje dėl kamuolių. Taip pat jie įsigijo Claudellą Harrisą, kuris pastiprino gynėjų liniją.
Jiems šios rungtynės yra mirk arba gyvenk, viskas sprendžiasi šiose rungtynėse. Šios rungtynės gali parodyti daug apie mūsų mentalitetą“, – pasakojo G. Žibėnas.
„Tai yra labai geras šansas kitiems mūsų žaidėjams įrodyti savo vertę“, – pabrėžė „Ryto“ vairininkas.
Po savaitgalį patirto pralaimėjimo vietiniame fronte Žibėnas tikisi reakcijos jau artimiausiame mače.
„Nėra ką slėpti – praėjusiose rungtynėse atrodėme gėdingai, – teigė Žibėnas. – Labai tikiuosi, kad mūsų žaidėjų ambicijos buvo pažeistos. Esmė, kad tose rungtynėse neatėmėme nieko, todėl rytojaus mačas turės prasidėti nuo gynybos“, – kalbėjo treneris.
Paskutinis FIBA Čempionų lygos grupių etapo mūšis Graikijoje įvyks jau šį trečiadienį 19 val.