Veikia kaip komunikacijos priemonė
Tvarkingi kvadratinių „plytelių“ bokšteliai iš išmatų dažnai randami aplink akmenis ar rąstus gamtoje. Šios vadinamosios „latrinos“ (lot. tualetai Senovės Romoje) lengvai susiformuoja todėl, kad kvadratinės išmatos nenurieda.
Vis dėlto naujas tyrimas atskleidė, jog jos taip pat gali būti ir vombatų tarpusavio komunikacijos priemonė.
„Yra požymių, kad šie tualetai vombatams yra labai svarbūs“, – iflscience.com cituoja Scottą Carverį, pagrindinį tyrimo autorių ir Džordžijos universiteto Odum ekologijos mokyklos profesorių.
„Jie pasirenka objektus, pavyzdžiui, rąstus ar didelius akmenis, kurie išsiskiria kraštovaizdyje, ir aplink juos kaupia išmatas. Įtarėme, kad tai susiję su uoslės komunikacija, tačiau iki šiol apie tai praktiškai nebuvo tyrimų“, – pridūrė jis.
Gyvūnai, turintys itin gerą uoslę, dažnai pasižymi specialiomis nosies struktūromis, pavyzdžiui, vomeronazaliniu organu, kurį turi katės. Būtent dėl jo katės kartais padaro keistą grimasą, užuodusios kažką įdomaus. Pasirodo, vombatai taip pat turi šį organą.
Perduoda informaciją kitiems
Kitas tyrimo etapas nuvedė mokslininkus prie vombatų tualetų, kur jie surinko kvadratinių išmatų mėginius ir ištyrė jų cheminę sudėtį. Jie nustatė cheminius „parašus“, kurie gali veikti kaip feromonai ir perduoti informaciją apie kitus vombatus toje teritorijoje.
„Vombatų išmatose yra individualiai atpažįstami cheminiai parašai – arba individualūs kvapai, – sakė S. Carveris. – Vombatai turi gerai išvystytą uoslę ir individualiai skirtingus cheminių medžiagų mišinius, todėl jie greičiausiai gali atskirti vienas kitą.“
Tai, kas mums atrodo kaip paprastos, niekuo neišsiskiriančios vombatų išmatų krūvelės, iš tikrųjų yra tarsi svečių knyga, informuojanti, kas gyvena teritorijoje ir kada atsirado nauji individai.
Tai lyg pažinčių programėlė – tik be telefonų ir su daug išmatų, toliau rašo iflscience.com. Šie tualetai gali atskleisti vombatų amžių, lytį ir reprodukcinę būklę. Tai veiksmingas nuotolinio „bendravimo“ būdas gyvūnui, kuris gyvena gana vienišą gyvenimą.
Dar reikia atlikti daugiau tyrimų, kad būtų aišku, ką kiekvienas iš 44 šiame tyrime nustatytų cheminių junginių reiškia vombatams, tačiau S. Carveris tikisi, jog tai atskleis naują vieno mylimiausių Australijos gyvūnų pusę.
„Tai lengva suprasti daugeliui iš mūsų, nes turime augintinių – kačių ar šunų – ir matome, kaip jie ilgai uosto krūmus, suprasdami dalykus, kurių mes nepastebime. Jų kvapų pasaulis yra gerokai sudėtingesnis.
Ir štai turime vombatus – keistus Australijos gyvūnus, gyvenančius vienišą gyvenimą. Jei esi vienišas gyvūnas, kaip tu bendrauji su kitais?“, – sakė S. Carveris.
Tyrimas publikuotas žurnale Journal of Zoology.