Po finišo Vaidotas Žala neslėpė, kad pirmasis greičio ruožas buvo gana sudėtingas dėl savo dangos specifikos. Apie tai, kad technikos čia laukia tikras išbandymas bylojo gedimus patyrę ir trasoje sustoję kiti ekipažai. Nepaisant to, trijulė sugebėjo net 150 kilometrų diktuoti tempą sunkvežimių įskaitoje.
„Nuo pat pradžios organizatoriai davė suprasti, kad Dakaras nebus lengvas. Pirmas greičio ruožas buvo tikrai sudėtingas. Pakelėse matėme daugybę mašinų – pramušti ratai, sugadintos pakabos. Mums irgi teko daryti daug lenkimų, nes malėmės tarp tų mažų bagiukų visą dieną. Buvo ir dulkių, nes važiavome kanjonais“, – teigė V. Žala.
Su pirmaisiais nesklandumais ekipažas susidūrė antroje greičio ruožo dalyje. Keletą minučių „Nordis Team“ prarado dėl navigacinės klaidos, o vėliau pastebėjo, kad vienas iš „Iveco Powerstar“ sunkvežimio ratų leidžia orą. Visgi ekipažas nusprendė negaišti dar daugiau laiko rato keitimui ir tęsė lenktynes.
„Šiandien dienelė davė darbelio, eik tu sau. Iš pradžių kaip ir gerai ėjosi, visai sklandžiai, bet po to vienoje vietoje šiek tiek „užblūdijome“. Po to vienas ratas pradėjo leisti orą. Bet mums pavyko nestojant pasiekti organizatorių numatytą „Pit Stop“ zoną, kurioje mechanikai gal per keturias minutes pakeitė ratą. Antroje dalyje vėl šiek tiek spustelėjome.
Truputėlį kopų gavom, tai labai smagu buvo važiuoti. Su mechaniniu pavarų perjungimu visai kitas greitis. Sunki dienelė, iškart davė tempo, lenkimų daugybė, dulkių daugybė ir daug sustojusių mašinų, nes daug kas keitėsi ratus“, – dienos įspūdžius dėstė pilotas.
Lenktynininkas važiuodamas pagalvojo ir apie tai, kaip sunku turėjo būti tiems automobiliams, kurie važiavo pirmi ir skynėsi kelią tarp akmenų.
„Manau, kad visiems buvo duotas signalas – chebra, lengvo Dakaro nelaukit“, – su šypsena pridūrė V. Žala.
Finišavus paaiškėjo, kad „Nordis Team“ ekipažas klasifikuojamas trečioje vietoje, tačiau po kelių minučių prie ekipažo rezultato grafos atsirado dviejų minučių bauda. Vaidotas Žala atskleidė, kur ir dėl ko užsidirbo šią nuobaudą.
„Finiše atrodė, kad jau šviečiasi trejetukas, bet gavome baudelę už greičio viršijimą pačioje pirmoje zonoje. Čia vėl toks priminimas, kad kai sunkvežimiu lenktyniniu režimu važiuoji kartą metuose, reikia priprasti prie bazinių dalykų. Bet šiaip diena sklandi, be didesnių problemų. Nuo lyderių atsiliekame septynias su puse minutės, tai čia dar viskas prieš akis. Bendrai labai smagu būti finiše. Nusipelnėme šiandien skaniai pavalgyti ir pailsėti, toks pojūtis“, – pasakojo lenktynininkas.
Antrame Dakaro ralio etape pirmadienį dalyvių lauks dar ilgesnis, jau keturių šimtų kilometrų ilgio greičio ruožas. Dar kiek daugiau nei šimtą kilometrų teks įveikti pervažiavimuose.
