Sarah Lloyd pasitelkdavo alkoholį, kad ištvertų įtemptas darbo dienas – gerdavo vakarais ir persivalgydavo savaitgaliais, kad tik jaustųsi „normaliai“.
Iš išorės dviejų vaikų mama iš Hampšyro atrodė sėkminga, kopianti karjeros laiptais į pasaulines korporacijų ryšių su visuomene pareigas. Tačiau už uždarų durų 48 metų moteris kovojo su paralyžiuojančiu nerimu, perdegimu ir kasdiene gėda po daugelio metų gėrimo, kad išlaikytų kaukę, rašoma „Mirorr“.
„Iš pradžių gėrimas visada buvo skirtas pritapti, – sakė ji. – Niekada negalėdavau išgerti vienos ar dviejų taurių. Savaitgaliais persivalgydavau, o dėl mano darbo po darbo eidavome į barus arba rengdavome renginius su atvirais barais, todėl didžiavausi galėdama gerti kaip žuvis.“
„Dažnai išgerdavau iki „išsijungimo” ir svarstydavau, kaip man pavyko sveikai ir gyvai grįžti namo. Tai buvo mano būdas paleisti save, užblokuoti savo jausmus ir bandyti pritapti prie aplinkinių – ir neturėjau jokio išjungimo mygtuko – tiesiog tęsdavau, kol baigdavosi pinigai arba mane išmesdavo. Blogiausiu metu, kai buvau vieniša, išgerdavau butelį vyno per vakarą. Alkoholiui išleisdavau apie 50 svarų sterlingų per savaitę“, – dalinasi moteris.
Metų metus ji panikos priepuolius, perdegimą ir psichinę perkrovą priskyrė stresui, motinystei ir sudėtingai karjerai. Tik praėjusiais metais, pasiekus perimenopauzę, viskas pradėjo aiškėti. Apmąsčiusi dešimtmečius trukusius sunkumus, susijusius su sensoriniu pertekliumi, socialiniu maskavimu, noru įtikti žmonėms ir nerimu, Sarah suprato, kad greičiausiai yra neurodivergentė (mąstanti kitaip)– šis atradimas pakeitė visą jos santykį su alkoholiu.
Ji sakė: „Man oficialiai diagnozė nėra nustatyta, bet kai prasidėjo perimenopauzė, supratau, kad daugelis mano elgesio ir bendravimo stiliaus aspektų kyla ne tik iš didelio funkcionavimo nerimo, bet ir iš daug gilesnių priežasčių. Vartojau alkoholį, kad įveikčiau nejaukumą. Aš viską priimdavau labai tiesiogiai ir man būdavo sunku atskirti, kada kas nors juokauja, o kada ne. Sakydavau „taip“ viskam ir neturėdavau jokių ribų, todėl dažnai keldavau sau pavojų. O jei pasikeisdavo mano planai, manydavau, kad visi manęs nekenčia.“
Sarah alkoholio vartojimo įpročiai pasiekė piką, kai jai buvo trisdešimt ir peržengus 40. Ji pasakojo: „Dėl savo elgesio būdama išgėrusi dažnai rašydavau žinutes vakare po didelio susibūrimo, panikuodama, kad nuliūdinau žmones, dažnai neprisimindama, ką sakiau. Psichologiškai tai buvo tarsi amerikietiški kalneliai. Aš arba buvau gyvenimas ir siela, arba pasitraukdavau iš planų, arba išeidavau iš susibūrimų nežiūrėdama. Didžiąją laiko dalį jaučiausi nejaukiai savo kailyje ir niekada nejaučiau, kad iš tikrųjų pritampu, todėl išmokau kopijuoti kitus ir nerimavau, kad būsiu demaskuota.“
Po antrojo vaiko gimimo Sarah ištiko sunkus epizodas, dėl kurio ji buvo siaubingai išsigandusi ir beviltiškai ieškojo atsakymų. Kai antidepresantai nepadėjo, ji išbandė reiki kaip paskutinę priemonę. Ir ši patirtis sukėlė didžiulį pokytį. Pirmą kartą per daugelį metų ji pasijuto rami ir tai atvėrė duris į gilesnę gijimo kelionę. 2017 m. ji nusprendė nuvykti į „Mind Body Spirit“ festivalį Londone, kuris viską pakeitė.
Šis pokytis įkvėpė ją palikti verslo pasaulį ir pačiai mokytis reiki. Dabar ji dirba tame pačiame festivalyje, kuris kitais metais Londone švęs savo 49-ąsias metines.
Sarah, kuri veda tinklalaidę „Shame-Less Stories“, sakė: „Atrodė, lyg kažkas manyje būtų įjungęs šviesą. Jaučiau tokį ramybės ir tylos jausmą, kokio anksčiau nebuvau patyrusi. Prieš festivalį sėkmingai dirbau pasaulinėje įmonėje, turėjau du mažus vaikus, santuoką ir teoriškai gyvenimas buvo puikus. Tačiau iš tikrųjų man buvo sunku. Per daug gėriau, jaučiau didelį funkcionavimo nerimą ir dirbau visą parą. Buvau išbandžiusi antidepresantus, bet jie tiesiog išjungė visus mano jausmus.“
Užuot save mačiusi silpną ar pernelyg jautrią, Sarah, kuri taip pat įkūrė savo viešųjų ryšių įmonę, dabar į savo praeitį žiūri kaip į žmogų, kuris sunkiai kovojo ir nemokėjo paaiškinti savo žodžių ar sąmoningumo. Šiandien ji nevartoja alkoholio, yra rami ir susitelkusi į pagalbą kitoms moterims. Ji pridūrė: „Supratau, kad savęs – savo proto, kūno ir įpročių – supratimas buvo daug galingesnis nei bet koks gėrimas. Dabar į gyvenimą žiūriu aiškiai, o ne su buteliu, ir ta laisvė yra neįkainojama.“