Būtent jie padėjo neutralizuoti Venesuelos priešlėktuvinės gynybos sistemas per JAV specialiųjų pajėgų operaciją šalies sostinėje, kurios tikslas buvo sulaikyti Venesuelos prezidentą Nicolą Maduro.
Pasak JAV prezidento, Jungtinės Valstijos ir visas pasaulis šiandien susiduria su kur kas didesnėmis rizikomis nei bet kada anksčiau – dėl raketų, branduolinio ginklo ir „karo priemonių, apie kurias aš net negaliu kalbėti“. Vėliau, kaip jam būdinga, kalbėdamas nerišliais, fragmentiškais sakiniais, D. Trumpas papasakojo apie įvykius, kurie nutiko prieš dvi savaites.
„Jie [venesueliečiai] negalėjo į mus paleisti nė vieno šūvio. Jie klausė: „Kas nutiko?“ Visi buvo sutrikę. Jie sakė: „Mes buvome nusitaikę“, – paspaudė gaiduką, bet nieko neįvyko. Nei viena zenitinė raketa nepakilo. Viena pakilo gal apie 30 pėdų ir nukrito tiesiai šalia žmonių, kurie kalbėjo. Jie klausė: „Kas, po velnių, vyksta?““, – pasakojo D. Trumpas.
Kaip jis sužinojo, ką tiksliai kalbėjo Venesuelos raketų operatoriai, JAV prezidentas tiesiogiai nepaaiškino. „Tos puolamosios sistemos buvo pagamintos Rusijoje ir Kinijoje“, – pridūrė jis, visgi turėdamas omenyje priešlėktuvinės gynybos sistemas. „Taigi jiems [Rusijai ir Kinijai], matyt, teks grįžti prie braižymo lentų“, – sakė D. Trumpas.
Venesuelos kariuomenė nebuvo pasirengusi atremti oro atakos, nes iš Rusijos įsigytos oro gynybos priemonės net nebuvo aktyvuotos, anksčiau pranešė „The New York Times“. Pasak leidinio, Rusijos strateginės ir taktinės sistemos „S-300“ ir „Buk-M2“, kurios turėjo dengti Venesuelos oro erdvę, JAV operacijos metu sausio 3 d. nebuvo prijungtos prie radarų.
Nuotraukų, vaizdo įrašų ir palydovinių vaizdų, užfiksavusių JAV smūgių padarinius, analizė parodė, kad dalis oro gynybos sistemų komponentų smūgio metu buvo sandėliuose ir nebuvo parengti naudoti.