I. N. Šabūnaitė 2009 m. apdovanota ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ Riterio kryžiumi.
Užuojautą dėl I. N. Šabūnaitės mirties pareiškė prezidentas Gitanas Nausėda.
„Netekome iškilios Lietuvos muzikinės kultūros asmenybės, kurios gyvenimas buvo tylus, bet nepaprastai gilus tarnystės muzikai ir žmogui pavyzdys. Irena Nijolė Šabūnaitė priklausė tai pedagogų kartai, kuri muziką suvokė ne tik kaip profesiją, bet ir kaip moralinę laikyseną – reiklumu, pagarba ir atsakomybe grįstą darbą su kiekvienu mokiniu“, – rašoma šalies vadovo užuojautoje.
G. Nausėda pabrėžė išskirtinį I. N. Šabūnaitės indėlį į Lietuvos muzikinį ugdymą ir atlikimo meną. Pasak jo, per dešimtmečius trukusią pedagoginę veiklą ji išugdė šimtus absolventų, kuriems perdavė ne tik profesines žinias, bet ir gilią pagarbą muzikai, scenos atsakomybės jausmą bei savarankišką muzikinį mąstymą.