Seppas Blatteris paragino futbolo sirgalius svarstyti 2026 m. pasaulio čempionato JAV boikotą, teigdamas, kad geriau likti namuose ir varžybas stebėti per televizorių.
Buvęs FIFA prezidentas viešai palaikė Šveicarijos antikorupcijos teisininko Marko Pietho raginimą sirgaliams nevykti į JAV rungtynes dėl saugumo ir politinės situacijos šalyje. Pasak M. Pietho, pastarojo meto incidentai, įskaitant protestuotojos Renee Good nušovimą JAV imigracijos pareigūno Mineapolyje ir kito civiliu buvusio Alexo Pretti mirtį, yra viena iš priežasčių, kodėl sirgaliai turėtų persvarstyti keliones į turnyrą.
„Manau, kad Markas Piethas teisus, kvestionuodamas šį pasaulio čempionatą“, – rašė S. Blatteris.
M. Piethas interviu Šveicarijos žiniasklaidai pabrėžė, kad JAV vidaus situacija ir imigracijos institucijų veikla neskatina sirgalių keliauti į šią šalį.
„Tai, ką matome vietoje – politinių oponentų marginalizavimas, imigracijos institucijų piktnaudžiavimai ir panašūs dalykai – tikrai nekviečia sirgalių vykti“, – sakė teisininkas. Anot jo, JAV saugumo padėtis kelia tiek pat klausimų, kaip ir Meksikoje, kur kartelių smurtas yra nuolatinė rizika futbolo renginiams.
M. Piethas sirgaliams išsakė aiškią rekomendaciją: vengti kelionės į JAV.
„Sirgaliams turiu tik vieną patarimą: laikykitės atokiau nuo Jungtinių Valstijų. Vis tiek geriau matysite per televizorių“, – cituojamas jis.
Jo teigimu, atvykę į JAV sirgaliai turi būti pasiruošę, kad, jei netenkins vietos pareigūnų nurodymų, gali būti labai greitai deportuoti atgal į savo šalį.
S. Blatterio pasisakymai dar labiau įkaitino diskusijas dėl 2026 m. pasaulio čempionato šeimininkės tinkamumo. Turnyras vyks JAV, Kanadoje ir Meksikoje nuo birželio 11 iki liepos 19 dienos, o dauguma rungtynių, įskaitant lemiamas atkrintamąsias ir finalą, suplanuotos JAV stadionuose. Nors S. Blatteris jau seniai nebeeina pareigų FIFA vadovybėje, jo viešas palaikymas boikoto idėjai tapo papildomu argumentu kritikams, kvestionuojantiems čempionato organizavimą Jungtinėse Valstijose.