Kad sustabdytų rusų veržimasi, Ukrainos ginkluotųjų pajėgų vadovybė nusiuntė būrių ir tankų dalinių užimtiems kaimams atsikovoti, pavyzdžiui, Gruzkės ir Veselės. Gruzkėje operacija praėjo sklandžiai, tačiau Veselėje užvirė įnirtingesnis mūšis: per susirėmimus gatvėse, namų valymus ir dronų atakas iš viso buvo likviduota apie 10 rusų, nepraradus nė vieno ukrainiečio, praneša UNIAN.

„Po to mes įžengėme į kaimą ir pradėjome valyti teritoriją. Kiekvieną namą, krūmą ir rūsį“, – pasakojo dalinio vadas šaukiniu „Tarantino“.

Jo brolis, majoras Jevgenijus Ligerka, tarnaujantis 93-iojoje brigadoje „Cholodny Jar“, pabrėžė: „Jie pasiekė šiokių tokių vietinėms reikšmės laimėjimų, bet tai praktiškai nekeičia bendros situacijos. Rusai neturi aiškaus plano – jie veikia iš inercijos.“

Įrodymas, kad Ukraina nepralaimi

Anot ginkluotųjų pajėgų vado Oleksandro Syrskio, nuo operacijų pradžios Ukrainos pajėgos išlaisvino apie 330 kv. km, iš kurių daugiau nei 170 kv. km jau patikimai apsaugoti nuo priešo kontratakų. Remiantis vado vertinimu, šių operacijų metu Rusija prarado apie 3 520 žmonių, beveik 1 988 žuvo; kai kurios priešo pajėgos buvo apsuptos, operacijos prieš jas tęsiasi.

Rusų taktika pasikeitė: vietoje ilgų šarvuotosios technikos kolonų jie vis dažniau naudoja nedideles (4–6 žmonių) šturmo grupes, kurios greitai manevruoja ir bando prasiskverbti giliau. Ukrainos kariai atsako pėstininkų, šarvuotųjų transporto priemonių, dronų ir artilerijos deriniu, kad „maksimaliai padidintų jų nuostolius“, kaip nurodė vyresnysis seržantas Vitalijus Piaseckis. Jis pridūrė, kad dėl smūgių ir degalų trūkumo rusai naudoja mažiau šarvuotosios technikos.

Kontratakos taip pat turi strateginę reikšmę tarptautiniam konflikto suvokimui: jos įrodo, kad vietiniai priešo proveržiai nėra sistemingi, o Ukraina gali ne tik gintis, bet ir atkovoti prarastas pozicijas. Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis Gruzkės ir Veselės išvadavimą pavadino „ne didele pergalę, bet įrodymu, kad mes nepralaimime“.

Nepaisant lokalių laimėjimų, kariai įspėja, kad kova išlieka sunki. „Nenoriu galvoti apie pabaigą, – pareiškė vienas iš vadų. – Mūsų užduotis – maksimaliai padidinti jų nuostolius.“