„Darbas su šiais senoviniais mėginiais buvo tarsi biologinės laiko kapsulės atidarymas, nes kiekvienas iš jų atskleidė įžvalgas apie žmogaus sveikatą ir kasdienį gyvenimą“, – teigė tyrimo pagrindinis autorius Drew Capone, Indianos universiteto aplinkos sveikatos docentas.
D.Capone ir jo kolegos, naudodami molekulinės analizės metodus, ištyrė 10 senovinių išdžiovintų išmatų mėginių, rastų urve Meksikos Rio Zape slėnyje, šiaurės vakarų Meksikoje. Išmatos datuojamos 725–920 m. Mokslininkai savo išvadas paskelbė trečiadienį (spalio 22 d.) žurnale „PLOS One“.
„Mirusių vaikų“ urvas buvo naudojamas priešistorinės Loma San Gabriel kultūros žmonių, kurie vertėsi smulkiu žemės ūkiu, gamino unikalią keramiką, gyveno mažuose kaimeliuose ir kartais aukojo vaikus. Archeologai urvą atitinkamai pavadino dėl jame rastų vaikų skeletų.
Mokslininkai iš 10 vadinamųjų paleofekalijų mėginių išskyrė DNR, o tada, naudodami polimerazės grandininę reakciją (PCR), padidino mikrobų DNR kiekį išmatose. Kiekviename mėginyje buvo bent vienas patogenas arba žarnyno mikrobas, o du dažniausiai pasitaikantys buvo žarnyno parazitas Blastocystis, kuris gali sukelti virškinimo trakto sutrikimus, ir keli E. coli bakterijos padermė, kuri buvo rasta 70 proc. mėginių. Taip pat buvo rasta ir tokių parazitų kaip Pinworms, Shigella ir Giardia, kurie sukelia žarnyno ligas.
Tyrėjai sako, kad iš Loma San Gabriel kultūroje nuo 600 iki 800 m. e. m. žmonės greičiausiai minėtomis bakterijomis užsikrėsdavo per išmatomis užterštą geriamąjį vandenį, dirvožemį ar maistą.