Vietoje į JAV išvykusio Pauliaus Vaitiekūno prie mikrofono sėda krepšinio komentatorius Vaidas Čeponis, o priešais jį – kaip visada įžvalgus Jonas Lekšas.
Per nepilną valandą vyrai aptarė artėjančias „Žalgirio“ kovas Pirėjuje ir Dubajuje, po traumų sugrįžtančius vardus ir pateikė savo prognozes 10 ir 11 Eurolygos turui.
Lietuvos krepšinio lygos (LKL) kovų kurį laiką nebekomentuojantis V. Čeponis jau pačioje tinklalaidės pradžioje nepraleido progos įgelti savo buvusiam darbdaviui. Dabar jo balsą galime išgirsti viename iš Vilniaus barų. Ten ilgametis mikrofono virtuozas laisvu formatu padeda stebėti Eurolygos dvikovas. Vyras atskleidė, kad sąlygos dirbti bare – žymiai geresnės nei aukščiausioje vietinėje krepšinio lygoje.
„Man labai patinka. Moka daug geriau, negu, tarkim, LKL’as, – sultingą informaciją pašnekovui atskleidė Čepas. – Ten galiu šnekėti, ką noriu. Ten negausiu SMS’o iš Milašiaus ar Leliugos: „Ką tu šneki?“ ir nusikeikiu, aišku… Žmonėms patinka“, – atviravo krepšinio ekspertas.
Po linksmos pradžios greitai pereita prie rimtesnių Eurolygos reikalų. Abu vedėjai gyrė turnyro lentelėje su 7 pergalėmis iš 9 galimų kol kas lyderiaujantį kauniečių klubą. J. Lekšas praėjusią savaitę pavadino „įspūdinga“, liaupsino Sylvainą Francisco ir taip pat pasiteiravo savo kolegos, kiek „Žalgirio“ pergalių šis tikisi per pirmą Eurolygos ratą.
„Sakyčiau 13“, – šiek tiek pamąstęs atsakė V. Čeponis. Linksmų plaučių komentatorius iš karto sulaukė J. Lekšo pritarimo, kuris stipriausiai Lietuvos komandai irgi prognozuoja 13-14 pergalių per 19 rungtynių.
„Eurolygos turo“ duetui įdomių minčių netrūko kalbant ir apie po traumos į „Žalgirio“ rotaciją grįžusį Dovydą Giedraitį. Gynybos specialistas debiutavo LKL rungtynėse Kėdainiuose, kur pasirodė solidžiai ir per 21 minutę pelnė 13 taškų.
V. Čeponis mano, kad treneris Tomas Masiulis ras, kaip išnaudoti 193 cm ūgio gynėją, bet baiminasi, kad kažkurie žaidėjai dėl to gali prarasti savo vaidmenis.
„(Tomui) Masiuliui patinka tokie gynėjai, spaudžiantys kamuolį. Iš kažko atims laiko… (Mantas) Rubštavičius gali nebepakilt galvosūkis išlaviruoti, padalinti tą laiką, kad nebūtų nepatenkintų“, – mintis dėstė jis.
J. Lekšas išliko kiek pragmatiškesnis šiuo klausimu.
„Eurolygoje žaidžiantys krepšininkai turi susitaikyti su tokia realybe, – ant stalo komentatorius metė palyginimą su Valensijos komanda. Pastaroji susitikimui Kaune net neregistravo Brancou Badio – žaidėjo, turinčio 13 taškų vidurkį. – Sirvydis, Brazdeikis, Giedraitis – bus rungtynių, kada jie nepakils nuo suolo. Tai yra normalu.“
Kritika iš vedėjų ėmė lietis pro kraštus, vos tik tema pasisuko apie vieną turtingiausių Eurolygos klubų ir favoritu prieš sezoną laikytą Atėnų „Panathinaikos“.
„Tai, kaip „Panathinaikos“ atrodo, tikrai neprimena tos komandos, kuri čia būtų visiška favoritė“, – temą pradėjo J. Lekšas, iš karto sulaukęs papildymo iš kolegos.
„Pinigų turi kaip šieno ir ima bet ką. Galvoju, kam jiems tas (TJ) Shorts’as? Turbūt tik tam, kad nesustiprintų kokios kitos stiprios komandos, jų varžovų. (Kendrick’as) Nunn’as yra (Ergino) Atamano numylėtinis“, – neįtikinančią favoritų formą reziumavo V. Čeponis.
Skaitytojams primename, kad Atėnų klubo treneris neseniai išstojo su vieša kritika, kad didžiausias vasaros pirkinys – gynėjas TJ Shorts kol kas nuvilia savo žaidimu. Šią temą J. Lekšas uždarė griežta nuomone, kad amerikietis gynėjas „žinojo, kur eina“, o treneriui Erginui Atamanui „reikia nebetreniruoti, jeigu nebėra motyvacijos“.
Po išsamesnės praėjusios savaitės apžvalgos ir dėmesio Milano „Olimpia“, „Anadolu Efes“, „Baskonia“ ir „Bayern“ komandoms, V. Čeponis ir J. Lekšas daugiau diskutavo apie „Žalgirio“ šansus prieš labai rimtą dvigubą savaitę.
Trečiadienį išvykoje susitinkama su vienu Eurolygos favoritų – galinguoju Pirėjo „Olympiakos“, o penktadienį – su Eurolygos debiutante „Dubai“ komanda.
„Žiūrint į pastarąjį penkmetį, sakyčiau, kad „Olympiakos“ man yra geriausia Europos komanda su savo sukurta sistema“, – pagyrų trečiadienio oponentams negailėjo J. Lekšas. Eksperto nuomone, tai yra pavojingas oponentas, nors ir su trūkumais gynėjų grandyje.
Į statistiką daug dėmesio kreipęs jo kolega stebėjosi, kad G. Bartzoko treniruojamo klubo žaidimas šį sezoną yra labai pasikeitęs. Ilgametis komentatorius pirštu bedė į sumažėjusi Sašos Vezenkovo metimų skaičių – „Olympiakos“ tiek nebeforsuoja žaidimo per bulgarą.
Abu vedėjai nepamiršo ir mums puikiai pažįstamo Keenano Evanso sugrįžimo bei išskyrė pagrindinę graikų grando silpnybę – prastą tritaškių pataikymą (vos 31 proc.). Nepaisant šių dalykų, J. Lekšas bandė išlikti realistu primindamas, kad pastarąjį kartą prieš šį varžovą kauniečiai laimėjo itin seniai – 2021 m. sausio 22 dieną.
Tuo metu kalbėdami apie penktadienio varžovą – „Dubai“ komandą, komentatoriai virto didesniais optimistais. Iš V. Čeponio lūpų skrido pagyros šeichų komandos lyderiui Filipui Petruševui ir treneriui Juricai Golemacui. Jo nuomone, jeigu būtų sveiki kiti lyderiai – „Dubai“ turėtų net daugiau pergalių, tačiau vėliau prasitarė, kad komandai trūksta disciplinos, už kurią atsakingas treneris.
O J. Lekšas ir vėl buvo kritiškas: „Dubai“ apskritai neturi gynybos sezono starte. Dwayne’as Baconas daro, ką nori, praeitą savaitę gerino savo rekordus, bet tai nevedė į pergales. Dubajumi aš irgi netikiu. Manau, kad čia „Žalgiris“ turėtų pasiimti tą pergalę.“
Ypatingai dideliu pranašumu svečiams, anot jo, turėtų būti išretėjusi priekinė „Dubai“ linija bei tai, kad pagrindinis gynybos ginklas – serbas Aleksa Avramovičius dar tik grįžta po traumos ir nebus kam stabdyti Sylvaino Francisco.
Nors išsakytos abiejų komentatorių mintys skyrėsi, prognozių rubrikoje vyravo absoliutus sutarimas. Tiek V. Čeponis, tiek J. Lekšas, tiek nuotoliniu būdu prognozes pateikęs Paulius Vaitiekūnas vieningai spėjo, kad „Žalgiris“ patirs pralaimėjimą Pirėjuje, bet solidžiai reabilituosis Dubajuje.