„Lakers“ komandai tai buvo 52 kartas ir 27 kartas iš eilės pasirodymas NBA kalėdinėse rungtynėse. Ši tradicija prasidėjo 1949 m., o tokio stiliaus mačuose Los Andželo ekipa yra iškovojusi 25 pergales ir patyrusi 27 pralaimėjimus.
Tai yra jau 3 iš eilės „Lakers“ nesėkmė per kalėdinės tematikos rungtynes.
Hjustono ekipa po pirmojo kėlinio jau jautėsi gana užtikrintai. Per pirmąjį ketvirtį jie susikrovė 14 taškų persvarą (37:25) ir turėjo žaidimo vadeles savose rankose.
Antrajame kėlinyje „Lakers“ buvo sumažinę atsilikimą iki 6 taškų, bet „Rockets“ po Kevino Duranto dvitaškio prieš ilgąją pertrauką atotrūkį vėl padidino iki dviženklio (63:53).
Po ilgosios pertraukos Hjustono ekipa pasiuntė Los Andželo vyrus į nokdauną. Jie spurtavo 18:5 ir susikrovė 23 taškų persvarą (83:60). „Raketos“ jos nebepaleido iki pat rungtynių galo.
Pagal +/ – santykį šios rungtynės buvo tragiškos LeBronui Jamesui. 40-metis šį mačą baigė su net -33 rodikliu, kuris buvo prasčiausias tarp abiejų komandų.
„Lakers“ šiose rungtynėse atkovojo vos 25 kamuolius, o „Rockets“ tą padarė 48 kartus.
„Lakers“: Luka Dončičius 25 (6/9 dvit., 3/8 trit., 4/7 baud.), LeBronas Jamesas 18 (6/10 dvit., 1/3 trit., 3/4 baud.), Austinas Reavesas 12 (3/3 dvit., 2/5 trit.).
„Rockets“: Ameras Thompsonas 26 (12/17 dvit., 0/2 trit., 2/3 baud.), Kevinas Durantas 25 (4/8 dvit., 4/6 trit., 5/5 baud), Jabari Smithas jaunesnysis 16 (4/6 dvit., 2/3 trit., 2/2 baud.).
Kitos nakties rungtynės:
„New York Knicks“ – „Cleveland Cavaliers“ 126:124
„Oklahoma City Thunder“ – „San Antonio Spurs“ 102:117
„Golden State Warriors“ – „Houston Rockets“ 96:119
„Denver Nuggets“ – „Minnesota Timberwolves“ 142:138