Lietuvis galingai užėmė Nikola Jokičiaus vietą starto penkete, bet patyrė traumą. „Nuggets“ išvykoje dramatiškai 106:103 (32:23, 31:31, 22:25, 21:24) įveikė Toronto „Raptors“ (20-15).
J. Valančiūnas prieš buvusią komandą per 23 minutes pelnė 17 taškų (5/6 dvit., 7/8 baud.), sugriebė 9 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, blokavo tris metimus ir kartą apšvarino varžovus.
Vis tik nuostabų centro vakarą nutraukė blauzdos trauma, kurią patyrė likus keturioms minutėms iki trečio kėlinio pabaigos. Uteniškis šlubuodamas iškeliavo į rūbinę ir į aikštę nebegrįžo.
„Nežinau, kiek tai rimta. Atrodo, kad kiekvieną vakarą vis kažkam kažkas nutinka. Vis kitas vyrukas sulaukia šanso. Tikiuosi, kad Jonui nieko rimto ir jis greitai atsigaus. Tą per pastarąjį mėnesį turbūt sakau 19-ą kartą“, – po mačo sakė D. Adelmanas.
„Nuggets“ be N. Jokičiaus neturėjo Aarono Gordono, Christiano Brauno ir Camo Johnsono. Denverio ekipa vertėsi vos aštuonių žaidėjų rotacija.
Kiek vėliau D. Adelmanas išskyrė J. Valančiūno dominavimą aikštėje.
„Jis buvo puikus. Planavau jį aikštėje laikyti apie 32 minutes – turbūt Jonas būtų baigęs rungtynes su 25 taškais ir 12 atkovotų kamuolių. Tą jis gali daryti, ypač prieš komandas, kurios naudoja žemus penketus“, – pabrėžė jis.
Šį sezoną 33-ejų uteniškis vos per 13 minučių aikštėje fiksuoja 8,2 taško ir 4,5 atkovoto kamuolio statistiką.
„Nuggets“ (23-10) Vakarų konferencijoje žengia trečioje vietoje.