Po poilsio dienos, ralio dalyvių laukė itin ankstyvas startas iš Rijade įsikūrusio bivako. Čia iš bivako sportininkai pajudėjo dar gerokai prieš prašvintant. Tačiau kai prieš akis – 877 intensyvūs kilometrai, dieną pradėti norėjosi kuo anksčiau, rašoma komandos pranešime.
Organizatoriai septintuoju greičio ruožu, panašu, siekė dalyvius po poilsio įmesti atgal į intensyvų ir negailestingą ralio ritmą. 459 kilometrų greičio ruožas buvo itin greitas ir jau nuo pirmųjų kilometrų serviravo techniškas atkarpas bei navigacines mįsles. Danga kelyje taip pat nuolat kito – netrūko ir akmenuotų, ir smėlėtų atkarpų, o dulkės lenktynininkus persekiojo nuo starto iki finišo linijos.
Pirmasis finišą pasiekė sparčiu tempu konkurentus lenkęs Saulius Klevinskas. Anot marijampoliečio, diena išties buvo greita, bet po poilsio dienos važiavosi itin smagiai.
„Aš turbūt turiu aukščio baimę, nes kopose man sekasi šiek tiek sunkiau. Bet kitose atkarpose tempas buvo tikrai geras, važiavosi smagiai“, – 7-ojo etapo išvadas darė S. Klevinskas.
„Aš patenkintas, tik tikiuosi baudų nesurinksiu, nes buvo tokių epizodų, kai ilgą atstumą važiuoji tiesėje, dideliu greičiu, ir tuomet yra staigus greičio apribojimas, iki 30 km/h, tai nežinau, ar tose vietose spėjau sustabdyti.
Bet iš esmės pasilinksminau, man labai patiko, kaip bus – taip“, – pridūrė lenktynininkas.
Neilgai trukus finišo liniją kirto ir Gediminas Šatkus. Šiam, atvirkščiai nei komandos draugui, kopose atsigauna siela, būtent ten jis jaučia galintis demonstruoti tempą.
„Man atrodo, kad visai neblogai suvažiavau, klaidų nedariau. Kopose aš atsigaunu, ten pavyko aplenkti apie 20 sportininkų. Aišku, kadangi aš tiesėse nespaudžiau, dalis mane pasivijo ir atsilenkė atgal. Aš šiandien nelenktyniavau, tiesiog kopos man labai artimos ir jose natūraliai pavyksta važiuoti greičiau.“
Lyginant su praėjusiu greičio ruožu, abiems sportininkams pavyko pagerinti savo pozicijas. Septintojo greičio ruožo preliminarūs rezultatai atrodo taip:
-
S. Klevinskas – 5 val. 16 min. ir 54 sek. (bendroje įskaitoje – 44 vieta, Rally 2 klasėje – 34 vieta);
-
G. Šatkus – 5 val. 57 min. ir 6 sek. (bendroje įskaitoje – 75 vieta, Rally 2 klasėje – 64 vieta);
Raliui priartėjus arčiau Tuščiojo Ketvirčio, smėlio ir kopų trasose bus daugiau. Aštuntajame greičio ruože šie sudarys beveik pusę trasos (45%). Visa trasa drieksis 483 kilometrus, o tai – ilgiausias šių metų greičio ruožas.
Vadi Ad-Davasyro apylinkėse ralis nevyko nuo 2022 metų, tad šis sugrįžimas, anot organizatorių, puiki proga pasimėgauti kvapą gniaužiančiu regiono kraštovaizdžiu. Tiesa, sportininkams reikės atrasti balansą tarp grožėjimosi aplinka ir navigacijos, nes ši bus ne iš lengvųjų.