38-erių veteranas iš Belgrado antrajame „Australian Open“ vyrų vienetų varžybų pusfinalyje po 4 valandas ir 9 minutes trukusio teniso spektaklio rezultatu 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4 palaužė čempiono titulą gynusį Janniką Sinnerį bei tapo vyriausiu finalininku šio turnyro istorijoje.
Praėjusiame sezone nuo J.Sinnerio ir Carloso Alcarazo „Grand Slam“ turnyruose kentėjęs N.Džokovičius į „Didžiojo kirčio“ finalą sugrįžo pirmą kartą nuo 2024-ųjų Vimbldono.
Serbijos teniso titanui Melburne tai bus jau 11-tasis finalas. Verta pažymėti, kad per savo karjerą Nolė dar nėra pralaimėjęs „Australian Open“ finalo, o triumfas sekmadienį jam leistų pagerinti savo paties rekordą bei iškovoti jau 25-tą „Grand Slam“ titulą.
Dar trečiajame pusfinalio sete sunkiai kvapą gaudęs Novakas po pralaimėtos partijos atrodė prispaustas prie sienos, tačiau efektyviais padavimais serbas išlaikė intrigą, o tuomet žingsnis po žingsnio pradėjo vis labiau spausti 14 metų jaunesnį varžovą.
J.Sinneris šiame mače turėjo net 18 break point’o galimybių, iš kurių realizavo tik 2 – beveik visais atvejais juos fantastiškai išsaugodavo Nolė.
Su šia pergale N.Džokovičius nutraukė ir penkių nesėkmių iš eilės seriją prieš J.Sinnerį, kuri prasidėjo dar 2023 metų Daviso taurės finaluose. Iki mačo serbas savo varžovui buvo pralaimėjęs devynis setus paeiliui.
Dabartinei ketvirtajai pasaulio raketei tai buvo pirmasis penkių setų trukmės susitikimas nuo 2024-ųjų „Roland Garros“. Per savo karjerą Novakas laimėjo net 42 tokias dvikovas iš 53, o J.Sinnerio skaičiai siekia tik 6 iš 17.
Didžiajame turnyro finale sekmadienį Serbijos teniso legendai tikrai nebus lengviau – čia lauks geriausias planetos tenisininkas Carlosas Alcarazas (ATP-1), kuris pusfinalyje taip pat išgyveno 5 setų maratoną prieš Alexanderį Zverevą (ATP-3).
Du penkių setų trileriai „Didžiojo kirčio“ pusfinaliuose – tai pirmasis toks atvejis nuo 2018-ųjų Vimbldono.
Tarpusavio akistatose tarp N.Džokovičiaus ir C.Alcarazo rezultatu 5:4 yra priekyje serbas. Vyrų vienetų finalas Melburne įvyks sekmadienį 10:30 val. Lietuvos laiku.