Lewisas Hamiltonas teigiamai įvertino naujos kartos „Formulės 1“ bolidus ir teigė, kad jie yra „šiek tiek smagesni vairuoti“ bei atlaidesni klaidoms nei ankstesnės technikos eros automobiliai.
Septyniskart pasaulio čempionas, šiemet atstovaujantis „Ferrari“, pradeda jau penktą didelį techninių taisyklių ciklą savo karjeroje. Britas anksčiau ne kartą kritikavo 2022–2025 m. „ground-effect“ eros bolidus, kurie buvo itin jautrūs balansui ir reikalavo beveik tobulo stabilumo.
Oficialūs naujosios kartos bolidų debiutiniai važiavimai įvyko Barselonoje. L. Hamiltonas išbandė „Ferrari“ SF-26 po pristatymo dienos Fiorano ir per bandymus neoficialiai užfiksavo greičiausią ratą – 1 min. 16,348 sek. Kartu su komandos draugu Charlesu Leclercu italų ekipa per kelias dienas įveikė net 444 ratus.
„Ši bolidų karta iš tikrųjų yra šiek tiek smagesnė vairuoti. Automobilis labiau slysta, yra nervingesnis, bet jį lengviau suvaldyti. Tikrai sakyčiau, kad vairuoti maloniau“, – sakė L. Hamiltonas.
Anot jo, naujieji automobiliai nebėra tokie „ant peilio ašmenų“ kaip ankstesnės kartos modeliai – slystant ar prarandant galinę ašį bolidą lengviau „pagauti“. Vis dėlto darbo dar netrūksta, nes, kaip pabrėžė britas, tobulėti turi visos komandos.
Bandymų programa buvo neįprasta tuo, kad „Ferrari“ važiavo ir šlapioje trasoje. Lietuje kartu pasirodė tik „Red Bull“ komanda. L. Hamiltonui tai buvo naudinga patirtis, nes pernai pirmasis rimtas startas lietuje su „Ferrari“ jam buvo sudėtingas.
„Praėjusiais metais pirmą kartą su „Ferrari“ lietuje važiavau tik per lenktynes, ir tai buvo labai sunku. Dabar buvo gera proga įgyti patirties iš anksto“, – aiškino jis.
Vairuotojas taip pat pastebėjo, kad šių metų bolidai turi mažiau prispaudžiamosios jėgos nei ankstesniais sezonais, todėl keičiasi balansas ir vairavimo stilius. Nepaisant to, bandymai praėjo sklandžiai – komanda beveik neturėjo techninių problemų ar prastovų.
L. Hamiltonas teigė jaučiantis stiprų komandos nusiteikimą kovoti dėl pergalių ir pabrėžė, kad žiemą buvo atliktas milžiniškas darbas. Pasak jo, pirmieji ženklai yra pozityvūs, o naujasis bolidas leidžia jaustis užtikrinčiau prie vairo.