Laivas buvo inkaruotas degalų papildymui prie Estijos salos Naissaar, į šiaurę nuo Talino, kai antradienio vėlų vakarą į jį įsilaipino pareigūnai.
Estijos pareigūnai nurodė, kad Bahamų vėliavą plukdantis „Baltic Spirit“ nėra įtrauktas į Europos Sąjungos sankcijų sąrašus ir nepriskiriamas Rusijos vadinamajam šešėliniam laivynui.
„Yra pagrindo manyti, kad šis laivas galėjo būti naudotas kontrabandai“, – teigiama pranešime, kuriame pabrėžiama, kad įgula nesipriešino.
Estijos policijos specialiosios pajėgos į laivą nusileido iš sraigtasparnio, operacijoje dalyvavo ir Estijos karinis jūrų laivynas bei policija.
Laivas plaukė iš Ekvadoro į Sankt Peterburgą. Muitininkai tikrina transporto konteinerius 188 metrų ilgio laive, kurio įguloje yra 23 Rusijos piliečiai.
Estija, NATO narė, besiribojanti su Rusija, yra viena ryškiausių prezidento Vladimiro Putino karo prieš Ukrainą kritikių. Pastaraisiais metais šalis suintensyvino laivų, kurie įtariami priklausantys Rusijos šešėliniam laivynui ir gabenančių sankcionuotą naftą bei dujas, patikras.
Įtarimai dėl povandeninės infrastruktūros pažeidimo dar labiau padidino įtampą visame Baltijos regione. Estijos pareigūnai pabrėžia, kad tokios operacijos kaip „Baltic Spirit“ sulaikymas atspindi augančių grėsmių mastą ir siekį užkirsti kelią kontrabandos maršrutams.