C’est une mission sauvetage. Une opération commando diligentée par une poignée d’hommes épris de mémoire industrielle. Lancée il y a plus de vingt-cinq ans par Gérard Dalstein, cadre de la fonction publique à la retraite et spécialiste de la sidérurgie, elle se prolonge aujourd’hui à l’aube de nouveaux espoirs. La soufflante à vapeur, bijou technologique du XIXe siècle, pourrait revenir au bercail, sur les lieux qui l’ont vu naître… Vraiment ?
« C’est une histoire extraordinaire », résume Sylvain Dessi, ancien cadre de l’Éducation nationale. Le Longovicien prend part à la quête de l’impossible. Ramener cette vieille machine à bon port, c hez elle, à Rombas : qui l’eut cru ?
Cachée dans un sarcophage de béton
Mis en service en 1897,…