Sīkstais Skujiņš ieņem 5. vietu Pasaules čempionātā riteņbraukšanā Kigali
Svētdien, 28. septembrī, Ruandas galvaspilsētā Kigali norisinājās viens no pēdējo gadu sarežģītākajiem un fiziski prasīgākajiem Pasaules čempionātiem šosejas riteņbraukšanā grupas braucienā. Uzvaru izcīnīja un otro gadu pēc kārtas par pasaules čempionu kļuva slovēņu zvaigzne Tadejs Pogačars. Latvijas izlases līderis Toms Skujiņš demonstrēja ārkārtēju izturību un taktisko gudrību, izcīnot godalgoto 5. vietu. Šis rezultāts ir apliecinājums Skujiņa stabīlajai pozīcijai pasaules riteņbraukšanas elites vidū, atrodoties labāko desmitniekā jau trešo gadu pēc kārtas.
Smagie apstākļi un sīvā cīņa trasē
Sacensību distance bija 267 kilometrus gara ar iespaidīgu 5000 metru augstuma starpību, īpaši skarbiem apstākļiem viduskalnē un augstā temperatūrā, padarot to par vienu no vēsturē grūtākajiem pasaules čempionātiem. Riteņbraucēji veica 14 apļus pa Kigali pilsētas apli, kas ietvēra arī grūtāko dienas kāpumu, kura pārvarēšana izšķīra sacensību likteni. Tā bija nepilnu 6 kilometru gara nogāze ar vidējo stāvumu 6,9%, kas vietām sasniedza pat 14%. No 165 startējušajiem sportistiem finišu sasniedza tikai 30, kas apliecina trases brutalitāti un braucēju fizisko un mentālo izturību.
Latvijas komandas sniegums un Skujiņa ceļš uz piecinieku
Latvijas izlases sastāvā startēja četri sportisti: Toms Skujiņš, Krists Neilands, Kristiāns Belohvoščiks un Mārtiņš Pluto. Komandas galvenais uzdevums bija nodrošināt Skujiņam pēc iespējas labāku pozīciju pirms sarežģītākā kāpuma, kur viņam tālāk bija jācīnās atlikušajā distances daļā. Kristiāns Belohvoščiks sevi apliecināja kā uzticamu komandas biedru, izcili ievadot Skujiņu uz sacensību grūtāko kāpumu. Diemžēl pārējie latviešu sportisti – Krists Neilands, Mārtiņš Pluto un Kristiāns Belohvoščiks – sacensības noslēdza priekšlaicīgi, izstājoties dažādos distances posmos. Skujiņš, lai arī bez tieša komandas biedru atbalsta pēdējās distancēs, spēja noturēties vadošajā grupā, cīnoties par augstu vietu. Viņš finišēja sešas minūtes un 41 sekundi aiz uzvarētāja Pogačara, kas apliecina gan viņa paša spēku, gan arī Pogačara dominanci šajās sacensībās.
Pasaules elites dominē un taktiski gājieni
Distances sākumā izveidojās spēcīga septiņu riteņbraucēju atrāvienu grupa, kurā iekļuva sportisti no Šveices, Francijas, Vācijas, Dānijas, Nīderlandes un Portugāles. Tomēr peletonā stingru kontroli uzturēja Beļģijas un Slovēnijas izlases, kuru līderi bija attiecīgi Remko Evenepūls un Tadejs Pogačars. Pogačars jau aptuveni 70 kilometrus pirms finiša veica solo atrāvienu, ko īstenoja kopā ar savu komandas biedru Isaku del Toro, apliecinot savu spēku un vēlmi nosargāt pagājušā gada titulu. Pat tehniskas problēmas, piemēram, divas reizes mainīts velosipēds, nespēja apturēt Evenepūlu, kurš izcīnīja sudraba medaļu. Bens Hīlijs nodrošināja sev bronzas godalgu, finišā apsteidzot Matiasu Skjelmosi.
Skujiņa atziņas un nākotnes perspektīvas
Pats Toms Skujiņš pēc finiša atzina, ka sacensības bijušas ārkārtīgi smagas, pielīdzinot beigu posmu triatlonam, kur katrs finišējis vienatnē. Viņš uzsvēra, ka centies pēc iespējas labāk, taču līdz medaļām pietrūcis. Lai gan Skujiņš neiekļuva uz goda pjedestāla, viņa 5. vieta ir nozīmīgs sasniegums, kas apliecina viņa spēju konkurēt pasaules augstākajā līmenī. Jau nākamajā nedēļā Skujiņš un citi Latvijas riteņbraucēji dosies uz Eiropas čempionātu Francijā, lai turpinātu cīņu par augstiem sasniegumiem.