Spraiga cīņa un nepiedalās Lomažs
Klaipēdas “Neptūna” komanda aizvadītajā ULEB Eirokausa pamatturnīra 15. kārtas spēlē piedzīvojusi dramatisku zaudējumu savā laukumā pret Spānijas vienību “Baxi Manresa”, kas savukārt ir Latvijas izlases spēlētāja Mārcim Šteinberga pārstāvētā komanda. Spēle ilga teju divarpus stundas, noslēdzoties ar rezultātu 97:96 par labu viesiem no Katalonijas. Diemžēl šajā nozīmīgajā duelī Lietuvas kluba galvenais spēka elements, latviešu aizsargs Rihards Lomažs, komandai nevarēja palīdzēt un laukumā nedevās.
Neptūnam neizdevās nosargāt pārsvaru
Spēles gaita liecināja par ievērojamu klaipēdiešu pārsvaru vēl otrā puslaika sākumā, kad viņi atradās vadībā ar 67:50. Šāds rezultāts deva cerības uz otro uzvaru pār Manresu šosezon, jo pirmajā aplī “Neptūns” savā laukumā bija pārāks ar 100:87. Arī ceturtās ceturtdaļas sākumā klaipēdieši vēl saglabāja drošu pārsvaru – 73:62. Tomēr mājinieki spēja atspēlēt lielu daļu deficīta un izvirzīties vadībā, veidojot spriedzes pilnu cīņu līdz pat spēles beigām.
Lemjošais metiens un latviešu sniegums
Noslēdzošajās sekundēs spēles liktenis izšķīrās pēc Vācijas izlases spēlētāja Lūisa Olindes, kurš septiņas sekundes pirms spēles beigām ar savu trešo precīzo tālmetienu panāca 96:95 “Neptūna” labā. Tomēr pretinieki prata atbildēt ar uzvaru nesošu metienu, izcīnot uzvaru savā laukumā. Manrezas komandā rezultatīvākais ar 24 punktiem, deviņām atlēkušajām bumbām un septiņām izprovocētām piezīmēm bija jau minētais Olinde. Savukārt “Neptūna” sastāvā izcēlās Arns Velička ar 25 punktiem un četrām precīzām tālmetieniem, kā arī pieredzējušais Mindaugs Girdžūns, kurš guva 21 punktu un atdeva piecas rezultatīvas piespēles. Latvijas izlases spēlētājs Mārcis Šteinbergs Manrezas sastāvā laukumā pavadīja 22 ar pusi minūtes, gūstot desmit punktus (viens no viena divpunktu metiena, divi no septiņiem tālmetieniem un divi no trīs soda metieniem), piecas atlēkušās bumbas un pa trim rezultatīvām piespēlēm un kļūdām. Savukārt jauniegūtajam klaipēdiešu centram Kārlim Šiliņam 20 ar pusi minūšu laikā astoņi gūtie punkti un piecas atlēkušās bumbas.
Lomaža nozīme un turpmākās perspektīvas
Riharda Lomaža prombūtne šajā spēlē noteikti bija jūtama, jo latvietis ir viens no komandas līderiem un rezultatīvākajiem spēlētājiem ULEB Eirokausā. Viņš ir demonstrējis vairākas iespaidīgas individuālās sniegumu sērijas, tostarp 33 punktu rekordu pret Hamburgas “Veolia Towers” un 28 punktu sniegumu pret Venēcijas “Reyer”. Lomaža statistika šosezon ULEB Eirokausā vidēji ir 16.1 punkts, 3.5 atlēkušās bumbas un 3.8 rezultatīvas piespēles. Lai gan “Neptūns” ar savu pašreizējo bilanci ieņem 8. vietu A grupas kopvērtējumā un saglabā cerības uz izslēgšanas spēlēm, šis zaudējums varētu apgrūtināt komandas ceļu uz augstākām pozīcijām.