Atlants “Hawks” cerības un Porziņģa loma komandā
Atlants “Hawks” komandas ģenerālmenedžeris Onsi Salehs ir izteicis optimismu par gaidāmo NBA sezonu, īpaši uzsverot Kristapa Porziņģa nozīmi un veselības stāvokli. Pēc viņa teiktā, klubs ir “ļoti pārliecināts par Kristapa veselību” un nešaubījās par lizmērījumu, veicot maiņu, lai iegūtu latviešu zvaigzni. Salehs arī atzīmēja, ka gan Porziņģis, gan Onyeka Okongwu spēlēs nozīmīgu lomu komandas panākumos šogad, lai gan lēmumu par sākumsastāva centra pozīciju atstās galvenā trenera ziņā. Salehs uzsvēra, ka Porziņģis ir “unikāls un daudzpusīgs talants ar čempiona mentalitāti”, kura spēja izstiept spēli, aizsargāt grozsargu un darboties abās laukuma pusēs piešķir komandai jaunu dimensiju. Viņš piebilda, ka klubs ir “laimīgs, ka var pievienot ” komandai.
Porziņģis pats ir izteicis gatavību uzņemties līdera lomu jaunajā komandā, atzīmējot, ka Atlanta “vienmēr ir bijusi uz “playoff” robežas”, un viņš cer palīdzēt komandai pārvarēt šo barjeru. Viņš uzskata, ka situācija Atlantā ir “lieliska”, kur viņš var “ieguldīt savu artavu un pat pārsteigt cilvēkus Austrumu konferencē”. Viņš atzina, ka Bostonā “bija vai nu čempiontituls, vai nekas”, bet Atlantā “prognozes ir vieglāk pārsniegt”. Lai gan Porziņģis nesen atgriezies pēc slimības, kas viņu ietekmēja pagājušās sezonas noslēgumā, viņš apgalvo, ka jūtas “fantastiski” un ir pilnībā atveseļojies.
Atlants “Hawks” sastāva stiprināšana un stratēģija
Salehs atklāja, ka komandas sastāva stiprināšanā galvenā uzmanība pievērsta talantu iegūšanai un attīstībai. Pēc Klinta Kapelas aiziešanas un otrajās kārtas iztrūkuma NBA draftā, Salehs uzsvēra nepieciešamību pēc “attīstības centra spēlētāja”. Tāpēc komanda parakstīja līgumus ar N’Faly Dante un Charles Bassey, lai radītu konkurenci treniņnometnē un novērtētu viņu potenciālu. Viņš piebilda, ka šie spēlētāji “radīs konkurenci treniņnometnē… novērtēsim abus šos puišus, redzēsim, kā viņi izturēsies pret piedāvājumiem. Tas bija patiešām… talantu iegūšanas gabals.”
Tāpat komanda papildinājusies ar pieredzējušiem spēlētājiem, piemēram, aizsardzības speciālistu Nickeil Alexander-Walker un metēju Luke Kennard. Salehs uzskata, ka šie spēlētāji ir “konektori”, kuri palīdz “iesaistīt ikvienu dažādos veidos, radot telpu un uzlabojot to”. Viņš arī pauda pārliecību par komandas spēju pārvarēt apvienošanās izaicinājumus, sakot: “Mums ir daudz jaunu spēlētāju, un, lai tas saliedētos un izveidotu ķīmiju, ir nepieciešams laiks.” Viņš piebilda, ka “neesam vēl aizvadījuši nevienu treniņu. Tāpēc es saprotu šīs publiskās cerības, bet tajā pašā laikā es vēlētos, lai mēs aizvadām vienu treniņu un redzam, kā tas notiek, aizvadām vienu vai divas spēles, varbūt.”
Latviešu basketbola zvaigznes NBA vēsturē un Porziņģa unikālās spējas
Kristaps Porziņģis nav vienīgais Latvijas basketbolists, kas atstājis vai atstāj savu nospiedumu NBA. Viņa priekšgājēju vidū ir tādi spēlētāji kā Andris Biedriņš, Dāvis Bertāns un Dairis Bertāns, kuri ir pierādījuši sevi līgā. Taču Porziņģis izceļas ar savām unikālajām spējām, ko dēvē par “Vienradzi” (The Unicorn). Viņa 7 pēdas 2 collu augums apvienojumā ar spēju mest tālmetienus un aizsargāt grozsargu ir reti sastopama kombinācija. Viņš ir viens no retajiem 7 pēdu garajiem spēlētājiem, kurš spēj regulāri gūt punktus no distances, un viņa karjeras rekords tālmetienos ir 41.2%. Turklāt Porziņģis ir viens no nedaudzajiem spēlētājiem NBA vēsturē, kurš savācis vairāk nekā 900 bloķētus metienus un 900 tālmetienus, turklāt viņš ir sasniedzis šo atzīmi deviņās NBA sezonās pēc kārtas.
Salehs ir optimistiski noskaņots par Porziņģa potenciālu kopā ar Trae Jangu, norādot, ka viņu kopīgā sniegums varētu radīt problēmas pretinieku aizsardzībai. “Tas būs tikai mūsu spēja uzņemt metienus ar augstu procentu no viņa piespēlēm, tas būs tas, kas liks viņam izskatīties vēl labāk nekā līdz šim,” par Trae Jangu teicis Porziņģis. Viņš arī piebilda: “Man patīk situācija, kurā mēs atrodamies, šī komanda ir gandrīz tur bijusi, bet nespēj īsti pārvarēt šķērsli, lai veiktu dziļu skrējienu.”
Nākotnes perspektīvas un izaicinājumi
Lai gan “Hawks” ir veiksmīgi nostiprinājuši sastāvu un cer uz veiksmīgu sezonu, Salehs saglabā piesardzīgu optimismu, uzsverot, ka “ir daudz jaunu seju” un ķīmijas veidošanai nepieciešams laiks. Klubs plāno būt aktīvs gan brīvās aģentūras, gan maiņu tirgū, lai turpinātu stiprināt sastāvu. Porziņģa ilgtspējība un veselība nākamajās sezonās būs galvenais faktors, kas ietekmēs viņa ilgtermiņa nākotni Atlantā, kā arī komandas finansiālās iespējas. Tomēr, ņemot vērā Saleha stratēģiju un komandas jauniegūtos talantus, “Hawks” cer apliecināt sevi kā nopietnu spēku Austrumu konferencē un sasniegt jaunus panākumu augstumus.