Sarmas Melngailes dzīvesstāsts: no vegānu karalienes līdz Netflix sensācijai
Latviešu izcelsmes uzņēmēja Sarma Melngailis, kuras dzīvesstāsts ir kļuvis par pasaules mēroga sensāciju, pēdējās nedēļās atkal ir uzmanības centrā, pateicoties Netflix dokumentālajam seriālam “Bad Vegan: Fame. Fraud. Fugitives.” Seriāls atspoguļo viņas krāšņo karjeru kā vegānu restorānu īpašniecei Ņujorkā, kā arī dramatisko kritienu, kas noveda pie skandāliem un tiesas prāvām. Sarma pati ir paudusi, ka daudz kas seriālā tika sagrozīts un neatspoguļo patiesību pilnībā, īpaši attiecībā uz viņas lomu notikumos un attiecībām ar vīru Entoniju Strangiisu. Viņa uzsver, ka ir bijusi gan upuris, gan arī pati pieļāvusi kļūdas, ko tagad cenšas izlabot.
No panākumiem uz bankrotu
Sarma Melngailis, dzimusi 1972. gadā, savulaik bija viena no spožākajām vegānu virtuves zvaigznēm Amerikā. Viņa bija restorānu “Pure Food and Wine” un “One Lucky Duck” īpašniece un līdzdibinātāja, kas kļuva par kulta vietām, pulcējot slavenības un gardēžus, kuri vēlējās izbaudīt veselīgu un gardu vegānu ēdienu. “Pure Food and Wine” tika atzīts par vienu no Ņujorkas labākajiem restorāniem, saņemot atzinību no tādiem izdevumiem kā “New York Magazine” un “Forbes”.
Tomēr viņas spožā karjera sākās grimt, kad viņa iepazinās ar Entoniju Strangiisu, kurš sākotnēji sevi dēvēja par Šeinu Foksu. Strangiiss viņu pārliecināja, ka spēj nodrošināt viņas suņa Leonas nemirstību un palīdzēt atrisināt viņas biznesa problēmas, kas radās aizvien pieaugošo parādu dēļ. Sarma pakļāvās viņa ietekmei, pārskaitot viņam miljoniem dolāru, kas tika ziedoti no restorānu ieņēmumiem un pat no darbinieku algām.
Šī krāpšanas virkne noveda pie restorānu slēgšanas 2016. gadā, kad darbinieki streikoja sakarā ar nesaņemtajām algām. Sarma un Entonijs aizbēga no Ņujorkas, bet tika notverti Tenesī, pēc kā Sarmai tika izvirzītas apsūdzības par krāpšanu un nodokļu nemaksāšanu.
Saruna ar Lauri Reiniku un Sarmas skatījums uz notikumiem
Latvijas skatītājiem Sarma Melngailis ir pazīstama arī no TV kanāla “360” un “Tet” veidotā raidījuma “Sapnis citā Amerikā”, kurā Lauris Reiniks viesojās Ņujorkā un tikās ar viņu. Šī tikšanās sniedza ieskatu Sarmas dzīvē pēc skandāliem un viņas skatījumu uz notikumiem, kas saistīti ar Netflix seriālu. Sarma ir paudusi, ka seriāls “Bad Vegan” daudz ko attēlojis nepareizi, īpaši attiecībā uz beigu daļu, kurā tiek radīts iespaids, ka viņa joprojām uztur kontaktus ar Strangiisu. Viņa noliedz šos apgalvojumus, uzsverot, ka ir bijusi Strangiisa manipulāciju un psiholoģiskās vardarbības upuris.
Sarma Melngailis ir publicējusi memuārus “The Girl with the Duck Tattoo”, kurā viņa detalizēti apraksta savu pieredzi, centienus atgūt savu dzīvi un atspēkot mediju radīto nepareizo priekšstatu. Viņa uzsver, ka nav bijusi līdzvainīga Strangiisa krāpšanās, bet gan pati ir cietusi no viņa manipulācijām, kas novedušas pie viņas biznesa sabrukuma un personīgās dzīves krīzes.
Dzīve pēc notikumiem un nākotnes plāni
Pēc tiesas procesa Sarma Melngailis izcieta gandrīz četrus mēnešus cietumā Rikerislandē un tika atbrīvota ar nosacījumu uz pieciem gadiem. Viņa ir paudusi vēlmi atgriezties gastronomijas pasaulē un cer uz iespēju atjaunot savu restorānu, iespējams, pat tajā pašā vietā Ņujorkā. Sarma Melngailis joprojām uztur ciešas attiecības ar savu ģimeni un savu suni Leoni, kurš ir kļuvis par viņas emocionālo atbalstu.
Lai gan viņas pagātne ir sarežģīta un pilna ar pārbaudījumiem, Sarma Melngailis neatlaidīgi cenšas atjaunot savu dzīvi un reputāciju, cerot, ka nākotnē viņa varēs pierādīt savu nevainību un atgūt agrāko godu.