Par Sarmu Melngaili un viņas dzīves pagrieziena punktiem
Sarma Melngailis, latviešu izcelsmes uzņēmēja, kuras dzīvesstāsts ir divreiz piesaistījis pasaules uzmanību, ir kļuvusi par centrālo figūru Netflix dokumentālajā seriālā “Bad Vegan: Fame. Fraud. Fugitives.”. Pirmo reizi viņas vārds plašāk izskanēja, kad viņas vegānu restorāni kļuva par modes norises vietu Ņujorkā, piesaistot pat Holivudas zvaigznes. Taču otrreiz viņa plašāku atpazīstamību ieguva, pateicoties skandalozajam stāstam, kas tika atspoguļots minētajā Netflix seriālā. Melngailes karjera sākās ar izcilību – viņas restorāni “Pure Food and Wine” un “One Lucky Duck” tika atzīti par vieniem no pirmajiem augstākās klases vegānu restorāniem, tos atzinīgi novērtēja tādi izdevumi kā “Forbes” un “New York Magazine”. Viņa ieguva titulu “zaļā dzīvesveida ikona”, un viņas restorānus regulāri apmeklēja tādas slavenības kā Aleks Boldvins un Vudijs Harelsons.
Skandāla sākums un Netflix seriāla atspoguļojums
Viss sabruka ap 2016. gadu, kad Melngailes dzīvē ienāca Entonijs Strendžis (zināms arī kā Šeins Fokss). Pēc viņu kāzām sākās nežēlīgs parādu un krāpšanas virpulis, kas noveda pie kopumā vairāk nekā divu miljonu dolāru zādzības. Melngailis apsūdzēta par investoru līdzekļu un restorāna ienākumu piesavināšanos, kā arī par nodokļu nemaksāšanu. Viņa apgalvo, ka Strendžis viņu manipulējis, pārliecinot, ka viņš spēj nodrošināt nemirstību viņas sunim Leonam un viņai pašai, izmantojot mistiskus spēkus. Šis dīvainais un biedējošais stāsts kļuva par pamatu Netflix četru sēriju dokumentālajam seriālam “Bad Vegan”, kas 2022. gadā kļuva par vienu no skatītākajiem platformas darbiem. Seriāls atspoguļoja Melngailes ceļu no veiksmīgas uzņēmējas līdz bēglei un notiesātai krāpniecei.
Sarmas Melngailes viedoklis par seriālu
Neskatoties uz to, ka “Bad Vegan” guva popularitāti, Sarma Melngailis uzskata, ka seriālā daudz kas tika sagrozīts un neatspoguļo patiesību pilnībā. Viņa norāda, ka seriāla beigas ir satraucošas un maldinošas, un ka viņa nav sazinājusies ar Strendži pēc tam, kad tika veikti seriālā iekļautie ieraksti. Melngailis uzsver, ka viņa ir bijusi gan upuris, gan arī pati pieļāvusi kļūdas, kuras tagad cenšas izlabot. Viņa ir paudusi, ka seriāla veidotāji ir izmantojuši viņas stāstu, lai radītu drāmu un nekļūdaini viņu attēlotu, īpaši seriāla pēdējās minūtēs. Melngailis apgalvo, ka viņa nebija pilnībā informēta par materiālu izmantošanu un ka viņai nebija nekādas redakcionālas kontroles pār seriālu. Viņa pat piedalījās audioierakstu veikšanā ar Strendži, nezinot, ka tas tiks izmantots manipulējošā veidā, lai viņu attēlotu negatīvā gaismā. Sarma uzskata, ka “Bad Vegan” būtu varējis kalpot kā vērtīgs pētījums par to, kā darbojas manipulācija un kā upuri var tikt sagrauti, taču seriāls to nav pienācīgi atspoguļojis.
Tikšanās ar Lauri Reiniku un atgriešanās pie dzīves
Sarma Melngailis ir pazīstama Latvijas skatītājiem arī no TV kanāla “360” un “Tet” veidotā raidījuma “Sapnis citā Amerikā”, kurā raidījuma vadītājs Lauris Reiniks viesojās Ņujorkā un tikās ar viņu. Šī tikšanās sniedza ieskatu Sarmas dzīvē pēc skandāliem un viņas skatījumu uz notikumiem, kas saistīti ar “Netflix” seriālu. Sarma atklājusi, ka piekritusi filmēties “Bad Vegan” tikai viena iemesla dēļ – lai atmaksātu parādus saviem darbiniekiem. Lai gan viņas pagātne ir sarežģīta un pilna ar pārbaudījumiem, Sarma Melngailis neatlaidīgi cenšas atjaunot savu dzīvi un reputāciju, cerot, ka nākotnē viņa varēs pierādīt savu nevainību un atgūt agrāko godu. Viņa ir rakstījusi memuārus, lai patiesi atstāstītu savu stāstu un atgūtu kontroli pār savu narratīvu. Lai gan viņa savulaik tika notiesāta par krāpšanu un pavadīja četrus mēnešus cietumā, viņa cenšas demonstrēt savu gatavību mainīties un atjaunot savu dzīvi.
Sarmas Melngailes karjera un personīgā dzīve pirms skandāla
Pirms dramatiskajiem notikumiem Sarma Melngailis bija veiksmīga uzņēmēja un šefpavāre. Viņa ir absolvējusi Pensilvānijas Universitāti un Francijas Kulinārijas institūtu. Viņas restorāni “Pure Food and Wine” un “One Lucky Duck” bija pionieri vegānu un svaigēdāju virtuves attīstībā Ņujorkā. Viņa ir arī vairāku grāmatu autore par veselīgu uzturu. Viņas vīrs, Entonijs Strendžis, bija galvenais iemesls viņas finanšu un personīgajai krīzei. Pēc aresta Sarma iesniedza šķiršanos no Strendža 2018. gadā. Viņas suns Leons, kurš kļuva par vienu no seriāla personāžiem, joprojām ir ar viņu kopā un ir svarīgs atbalsts viņas dzīvē.
Nākotnes plāni un cerības
Neskatoties uz pagātnes drāmu, Sarma Melngailis raugās nākotnē ar cerību. Viņa raksta memuārus, lai atklātu patiesību par savu stāstu un palīdzētu citiem, kas ir cietuši no manipulācijas un emocionālās vardarbības. Viņa cer, ka nākotnē viņa varēs pilnībā atjaunot savu dzīvi un reputāciju, un ka viņas stāsts kalpos kā brīdinājums un iedvesma citiem.