Latvijas izlasei gaidāmi UEFA Nāciju līgas pārspēļu mači pret Gibraltāru – 26. martā viesos un 31. martā “Skonto” stadionā Rīgā. Dueļa uzvarētājs divu spēļu summā rudenī spēlēs UEFA Nāciju C līgā, bet zaudētājs sacentīsies D līgā.
Pērn decembrī Latvijas Futbola federācija (LFF) pagarināja līgumu ar Nikolato vismaz līdz šā gada aprīlim. LFF ar Nikolato pēc spēlēm pret Gibraltāru sēdīsies pie sarunu galda, lai pārskatītu iespējamo sadarbības turpināšanu.
Latvijas izlase Nikolato vadībā aizvadījusi 20 spēles – izcīnījusi trīs uzvaras, piedzīvojusi septiņus neizšķirtus un 10 zaudējumus. “Situācija ir diezgan bēdīga – trīs uzvaras 20 spēlēs ir par maz. Nebija tā, ka visi zaudējumi tika piedzīvoti pret grandiem,” vērtēja Verpakovskis.
“Pēc sajūtām, ja godīgi, nav tik slikti, kā izskatās “uz papīra”. Ir pozitīvas lietas, kas man patīk,” atzina bijušais Latvijas izlases uzbrucējs.
“Viena no tām ir tas, ka mēs vairs nebaidāmies spēlēt ar bumbu,” piebilda Verpakovskis.
Nikolato vēlas, lai Latvijas izlases futbolisti vairāk spēlētu ar bumbu, nevis pārsvarā tikai aizsargātos. Verpakovskis to uzskata par apsveicamu vēlmi, taču, viņaprāt, reizēm Nikolato pārspīlē ar šo uzstādījumu.
“Tā ideja ir skaidra, un man tā patīk. Dažreiz mēs varbūt ar to pārspīlējam, piemēram, mājas spēlē pret Angliju, kurā zaudējām ar 0:5. Risks vienmēr ir jāizvērtē,” teica Verpakovskis.
Futbolista karjeras laikā Verpakovskis guva 29 vārtus Latvijas izlases sastāvā, kas joprojām ir valstsvienības rekords.
Verpakovskis jau vairākus gadus ir futbola kluba RFS ģenerāldirektors.