Mača apskats un rezultāts
Latvijas vīriešu hokeja izlase ceturtdien Cīrihē notiekošā pasaules čempionāta ceturtajā spēlē ar rezultātu 1:7 piekāpās spēcīgajai Somijas valstsvienībai. Lai gan mačs iesākās daudzsološi, kurā Latvijas komanda spēja izvirzīties vadībā, spēles turpinājumā iniciatīvu pilnībā pārņēma somi, neatstājot pretiniekiem cerību uz pozitīvu rezultātu.
Latviešu rindās vienīgos vārtus guva Rūdolfs Balcers, kurš jau spēles desmitajā sekundē pēc Sandim Vilmanim piespēlētās ripas pārvirzīja to vārtu tālajā stūrī. Šie Balcera gūtie vārti bija jau viņa piektie šajā turnīrā. Tomēr somi, demonstrējot augstas klases sniegumu, kurā piedalījās arī Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētāji, ātri atguvās. Pēc pirmās trešdaļas Somijas izlase jau bija vadībā ar 3:1. Mača liktenis faktiski tika izšķirts trešās trešdaļas sākumā, kad ielaistas divas ripas mazākumā rezultātā noveda pie 1:6 deficīta.
Turnīra situācija un cerības
Neskatoties uz pārliecinošo zaudējumu, Latvijas izlasei cerības uz ceturtdaļfinālu vēl nav zudušas, taču pieļaujamo kļūdu limits ir izsmelts. Izšķiroši svarīga kļūs nākamā spēle, kas paredzēta sestdien pret ASV izlasi. Šis zaudējums pret Somiju ir pirmais nopietnais klupiens turnīrā, kas liek pastiprināti pievērst uzmanību nākamajām cīņām.
Komandu sniegums un sagatavošanās
Latvijas izlase pasaules čempionātu sāka ar trīs punktiem trijās spēlēs, uzvarot Vāciju ar 2:0 un piekāpjoties Šveicei (2:4) un Austrijai (1:3). Pasaules čempionātam sagatavošanās posmā Harija Vītoliņa vadītā Latvijas izlase aizvadīja astoņas pārbaudes spēles, uzrādot labu bilanci – sešus panākumus. Šajā sagatavošanās ciklā tika aizvadīta arī viena spēle pret Somiju, kurā Latvijas izlase uzvarēja pagarinājumā ar 2:1. Toreiz uzvaras vārtus guva Oskars Batņa. Spēles dienā gan Latvijas, gan Somijas izlase nolēma neaizvadīt ierasto ledus treniņu, dodot priekšroku pastaigai svaigā gaisā, tādējādi cenšoties maksimāli atjaunoties pirms mača.
Pasaules čempionāts Šveicē un turpmākās spēles
2026. gada Pasaules čempionāts hokejā norisinās Šveices pilsētās Cīrihē un Fribūrā no 15. līdz 31. maijam. A grupā Cīrihē spēkojas Latvija, ASV, Šveice, Vācija, Somija, Austrija, Ungārija un Lielbritānija. Latvijas izlasei šis bija ceturtais mačs turnīrā. Pēc spēles pret ASV, kas paredzēta sestdien, Latvijas izlase vēl tiksies ar Lielbritāniju un Ungāriju, lai noslēgtu grupas turnīru. Interesanti, ka Latvijas un Somijas izlases kopīgi ar Zviedriju un Poliju ir kandidāti uz 2030. gada pasaules čempionāta rīkošanu.