Floridas “Panthers” aizsardzības līnija piedzīvo satricinājumu: Dmitrijs Kuļikovs izslēgts uz pieciem mēnešiem
Floridas “Panthers” komanda, kas pēdējos divus gadus pēc kārtas izcīnījusi Stenlija kausu, saskaras ar nopietnu pārbaudījumu pirms jaunās NHL sezonas. Viens no pieredzējušākajiem aizsargiem, Dmitrijs Kuļikovs, guvis nopietnu augšējās ķermeņa daļas savainojumu, kā rezultātā viņam būs nepieciešama operācija, un viņa prombūtne ilgs aptuveni piecus mēnešus. Šī ziņa ir smags trieciens komandai, kas gatavojas cīņai par vēsturisku trīskārtēju Stenlija kausa izcīnīšanu. Kuļikova atgriešanās gaidāma ne agrāk kā 2026. gada martā.
Šis savainojums paver jaunas durvis latviešu aizsargam Uvim Balinskim, kuram tagad ir reāla iespēja nostiprināties komandas sastāvā un iegūt regulāru spēles laiku. Balinskis, kurš iepriekšējās sezonās bieži vēroja spēles no malas kā septītais aizsargs, savā līgumā ar “Panthers” ir līdz šīs sezonas beigām, un šī ir viņa izcilā izdevība apliecināt savu vērtību NHL līmenī. Lai gan viņa sniegums divās pirmajās spēlēs nav bijis spožs, gūstot negatīvu lietderību, Balinska spēja pārvietot ripu un spēlēt abos virzienos ir augstu vērtēta, un viņš ir jau iecelts trešajā aizsargu pārī kopā ar veterānu Džefu Pītriju.
Kuļikova karjera un ietekme uz komandas sniegumu
Dmitrijs Kuļikovs, 34 gadus vecais krievu aizsargs, ir ilggadējs un uzticams “Panthers” spēlētājs. Viņa prombūtne rada ievērojamu robu komandas aizsardzības dziļumā. Kuļikovs ir pazīstams ar savu stingro spēli aizsardzībā, spēju efektīvi bloķēt metienus un pārtraukt pretinieku uzbrukumus. Savās iepriekšējās divās regulārajās sezonās viņš aizvadījis 146 spēles, guvis 33 punktus (5+28), sakrājis 101 soda minūti un pozitīvu lietderības koeficientu +27. Savukārt divās Stenlija kausa izcīņās viņš piedalījies 47 spēlēs, gūstot 7 punktus (2+5), 30 soda minūtes un pozitīvu lietderības koeficientu +5. Viņa izpratne par spēli un pieredze ir nenovērtējama komandai, īpaši tik svarīgos brīžos kā Stenlija kausa izcīņa. Kuļikova četru gadu līgums ar “Panthers” paredz vidējo gada atalgojumu 1,15 miljonu ASV dolāru apmērā.
Uvja Balinska izaugsme un nākotnes perspektīvas
Uvim Balinskim, kurš savulaik pārstāvēja Latvijas izlasi pasaules čempionātā, iegūstot bronzas medaļu 2023. gadā, šī ir nozīmīga sezona. Pēc līguma parakstīšanas ar “Panthers” 2023. gadā, viņš ir centies pierādīt sevi. Pagājušajā sezonā viņš piedalījās 76 spēlēs, gūstot 18 punktus (4+14) un vidēji spēlē pavadot 14 minūtes un 51 sekundi. Viņš arī guva savus pirmos Stenlija kausa izcīņas vārtus. Lai gan viņa pašreizējā lietderība (-1) nav ideāla, spēles laiks pieaug, un treneri novērtē viņa spējas. Balinska līgums ar “Panthers” beidzas pēc šīs sezonas, tāpēc viņa sniegums šobrīd ir īpaši svarīgs viņa turpmākajai karjerai. Viņš jau ir ieguvis divus Stenlija kausus kopā ar “Panthers” (2024. un 2025. gadā), parādot, ka spēj būt daļa no uzvarētāju komandas.
Komandas izaicinājumi un perspektīvas
“Panthers” komanda, neskatoties uz saviem nesenajiem panākumiem, saskaras ar nepārtrauktiem izaicinājumiem. Pirms sezonas sastāvu jau papildināja aizsargs Donovans Sebrango, kurš pievienojās komandai no Otavas “Senators” neaizsargāto spēlētāju saraksta. Sebrango, 23 gadus vecs aizsargs, pagājušajā gadā debitēja NHL un aizvadījis 220 spēles AHL. Viņa ierašanās sniedz papildu dziļumu un cīņassparu aizsardzībā, kas ir ļoti nepieciešams, ņemot vērā Kuļikova prombūtni. Komanda ir arī saskārusies ar savainojumiem uzbrukumā, ieskaitot Aleksandru Barkovu, Metjū Tkačaku un Tomāšu Noseku, kas liecina par nepieciešamību pastāvīgi stiprināt sastāvu. Neskatoties uz šiem šķēršļiem, “Panthers” ir pierādījuši savu spēju uzvarēt un pielāgoties, un viņu mērķis saglabājas augsts – aizstāvēt Stenlija kausu un nodrošināt vēsturisku trīskāršu uzvaru.
“Panthers” šosezon ir piedzīvojusi jau sāpīgus zaudējumus, neskatoties uz to, ka tā ir kļuvusi par divkārtēju Stenlija kausa ieguvēju. Tas liecina par to, ka līgā konkurence ir ļoti augsta, un jebkurš mačs var beigties negaidīti. Jaunās sezonas sākumā “Panthers” ir izdevies izcīnīt vienu uzvaru un piedzīvot divus zaudējumus. Lai gan Balinskim tika dota iespēja spēlēt otrajā vairākuma pieciniekā, viņa sniegums nav bijis pārliecinošs. Tomēr, ņemot vērā Kuļikova ilgo prombūtni, Balinskim joprojām būs iespēja sevi pierādīt un pelnīt vietu sastāvā. Tagadējais galvenais treneris Pols Moriss un viņa komanda noteikti centīsies atrast optimālos risinājumus, lai pārvarētu šo grūto periodu un saglabātu pozīcijas līgā.