Milzu darījums izmaina spēļu industriju: Electronic Arts nonāk jaunu īpašnieku rokās
Lai gan par Electronic Arts (EA) potenciālo pārdošanu klīda runas jau kādu laiku, šī ziņa ir kā zibens spēriens skaidrā debesis izklaides industrijā. Saskaņā ar atjauninātu informāciju, gigantiskais spēļu izdevējs ir gatavs pamest publisko tirgu, nonākot privātā īpašumā par iespaidīgu summu – 55 miljardiem dolāru. Šis darījums, kas tiek dēvēts par vēsturē lielāko kredītu piesaistīto uzņēmumu izpirkumu, ir noslēgts ar investoru konsorciju, kas ietver Valsts investīciju fondu Saūda Arābijā, Džareda Kušnera vadīto fondu Affinity Partners un investīciju kompāniju Silver Lake. Šādas pārmaiņas neizbēgami raisa jautājumus par turpmāko EA stratēģiju un tās ietekmi uz pasaules mēroga spēļu tirgu.
Pārdošanas iemesli un agrākās grūtības
EA, kas izdevusi tādas iemīļotās spēles kā *Battlefield*, *The Sims*, *Need for Speed*, *Mass Effect* un sporta simulācijas *FIFA* un *NBA Live*, pēdējo gadu desmitu laikā ir piedzīvojusi virkni finansiālu izaicinājumu. Šie izaicinājumi izpaudās kā pastāvīgi darbinieku atlaišanas, studiju slēgšanas un dažādi mēģinājumi restrukturizēt uzņēmumu. Ziņas par iespējamo pārdošanu sāka parādīties jau 2022. gadā, un toreiz tika minēti tādi iespējamie pircēji kā Apple, Disney un NBCUniversal. Tomēr šie darījumi nenotika, un Amazon savulaik arī zaudēja interesi par iespējamo iegādi.
Pārmaiņu vēsmas un skumjās ziņas
Pēdējie gadi EA ir bijuši īpaši grūti. Kopš 2023. gada uzņēmums veicis plašus optimizācijas pasākumus, atceļot spēles un atbrīvojoties no darbiniekiem. Notikušas arī būtiskas izmaiņas vadībā, kā arī uzņēmuma struktūrā, sadalot to divās daļās: EA Sports atbildībā par sporta spēlēm un EA Entertainment par pārējiem projektiem. Īpaši smagi tas skāris studiju BioWare, kurā notikušas ievērojamas personāla samazināšanas, radot juridisku strīdu draudus. Patiesībā 20% darbinieku atlaišana BioWare un *Star Wars: The Old Republic* izstrādes nodošana citai studijai ir drūmas liecības par uzņēmuma grūto posmu. Šogad vēl turpinās personāla samazinājumi un spēļu atcelšanas, piemēram, nesen tika izziņots aptuveni 300 darbinieku atlaišana un *Titanfall* sērijas spēles atcelšana. Uzņēmums ir paziņojis par atteikšanos no licencētām franšīzēm, koncentrējoties uz saviem zīmoliem. Sliktā pagājušā gada spēļu *Dragon Age: The Veilguard* un *EA Sports FC 25* pārdošanas rezultāti sākumā 2025. gadā izraisīja akciju kritumu par 16% vienas dienas laikā, kas vēlreiz noveda pie personāla samazinājumiem BioWare un projekta *Veilguard* komandas izformēšanas.
Jaunais sākums un nezināmā nākotne
Tagad, kad EA nonākusi privātās rokās, rodas jautājums, kādas būs tās turpmākās darbības. Tiek pieļauts, ka šāds solis varētu sniegt uzņēmumam nepieciešamo stabilitāti un ļaut koncentrēties uz ilgtermiņa projektiem, nebaidoties no īstermiņa tirgus svārstībām. Tomēr jautājums par to, kāda būs jauno īpašnieku ietekme uz radošajām brīvībām un spēļu kvalitāti, paliek atklāts. Vai šī ir iespēja Electronic Arts atdzimt un sasniegt jaunus augstumus, vai arī sākums jaunam, potenciāli riskantam posmam? Tikai laiks rādīs, kā šis vēsturiskais darījums izvērtīsies.