Otrdien Balodis kopā ar komandas biedriem atgriezās no ASV, kur līdz šim nebija startējis sacensībās.

“Ceļš uz mājām bijis tik garš, un šajā laikā apjautu, ka prieks ir lielāks nekā sarūgtinājums,” teica Balodis.

Pirms čempionāta 21 gadu vecais Balodis no vairāk nekā 200 dalībniekiem bija izsēts ar 95. numuru, un, kā atzina sportists, viņš nebija izvirzījis sev noteiktu mērķi meistarsacīkstēs.

“Nodomāju, ka pirmais divdesmitnieks tajā vairāk nekā 200 dalībnieku kompānijā būtu labs rezultāts, tāpēc var teikt, ka esmu desmitkāršojis savu mērķi. Sensācija bija liela, arī sekotāju skaits sociālajos tīklos pieaudzis. Parasti sacensībās ir trīs apļi, bet čempionātā ir pieci, līdz ar to neviens negaidīja, ka varētu uzvarēt spēlētājs ārpus ranga pirmā desmitnieka,” stāstīja Balodis.

Tā kā Balodim šī bija pirmā pieredze, startējot ASV, viņš pirmo reizi pieredzēja problēmas, kas saistītas ar aklimatizēšanos sacensībām.