Bijušais Project Kuiper: Konkurents Starlink tagad saucas Amazon LeoAmazon grandiozais satelītu projekts piedzīvo pārmaiņas
Amazon ir veicis zīmola maiņu savam ambiciošajam satelītu interneta projektam, kas iepriekš bija pazīstams kā Project Kuiper. Tagad tas oficiāli tiek dēvēts par “Amazon Leo”. Šis satelītu tīkls, kura mērķis ir nodrošināt globālu interneta piekļuvi, tika izziņots jau 2019. gadā ar vērienīgiem plāniem orbītā nogādāt vairāk nekā 3000 satelītu. Šī globālā interneta “deķeļa” seguma mērķis ir aptvert pat 95% planētas teritorijas, nodrošinot savienojumu tur, kur tas līdz šim bijis neiespējams vai ļoti dārgs. Tas ir kā digitālais tilts uz attālākajiem pasaules nostūriem.
Ceļš uz orbītu un salīdzinājums ar Starlink
Kopš tā pirmsākumiem, Project Kuiper (tagad Amazon Leo) ir veicis vairākus svarīgus soļus. Ir palaisti testa satelīti, detalizēti izstrādāta un aprakstīta kosmiskā lāzera tīkla sistēma, kā arī demonstrētas antenas, kas tiks izmantotas savienojuma izveidošanai ar šo satelītu grupu. Tomēr reālie pirmo 27 satelītu palaišana no gaidāmās “zvaigžņu grupas” notika tikai 2025. gada aprīlī. Salīdzinājumam, tā galvenais konkurents, Starlink no SpaceX, jau 2020. gadā uzsāka savu satelītu interneta beta versiju un kopš tā laika ir strauji audzējis savu satelītu skaitu zemes orbītā. SpaceX patiešām ir veicis iespaidīgu darbu, veidojot savu milzīgo “megakonstelāciju”, kuras kopējais satelītu skaits orbītā tagad sasniedz jau 8500 vienības.
Investīcijas, izaicinājumi un nākotnes perspektīvas
Amazon gan vēl nav publiskojis konkrētu datumu, kad tā satelītu interneta pakalpojumi kļūs plaši pieejami gan individuālajiem lietotājiem, gan komerciāliem uzņēmumiem. Lai nodrošinātu tūkstošiem satelītu nogādāšanu zemslē zemās orbītās, uzņēmums ir investējis 120 miljonus dolāru infrastruktūrā, kas paredzēta galīgajai satelītu montāžai, apkopei un to palaišanai no Kenedija kosmiskā centra Kanaveralas ragā, Floridā. Šī ir milzīga saimnieciskā un tehnoloģiskā piepūle, kas prasa milzīgus resursus un rūpīgu plānošanu. Savukārt, nozares attīstību apliecina fakts, ka 2022. gadā NASA izvēlējās SpaceX, Amazon un vēl četrus uzņēmumus jaunas paaudzes zemes tuvuma kosmiskās komunikācijas izstrādei. Tas liecina par vispārēju virzību uz globālu satelītu interneta pieejamību.
Blue Origin panākumi un satelītu “nāve”
Interesanti, ka nesen, 9. novembrī, Džefa Bezoza uzņēmums Blue Origin guva nozīmīgu panākumu, veiksmīgi nolaižot savu raķetes New Glenn paātrinātāju uz bezpilota platformas Atlantijas okeānā. Tas padarīja Blue Origin par otro uzņēmumu, pēc SpaceX, kam izdevies veikt šādu sasniegumu. Taču, runājot par satelītu aktivitāti orbītā, pastāv arī “pretējā medaļas” puse. Saskaņā ar Hārvardas-Smitsona astrofizikas centra astrofiziķa Džonatana Makdauela teikto, katru dienu satelītu grupas zaudē 1-2 satelītus, kas vai nu sadeg atmosfērā, vai arī to fragmenti nokrīt uz Zemes. Zinātnieks prognozē, ka šis skaits tuvākajos gados varētu pieaugt pat līdz 5 dienā, īpaši gadījumos, ja citas līdzīgas satelītu tīklu iniciatīvas, piemēram, Amazon Leo vai arī Ķīnas satelītu projekti, sekos SpaceX plāniem un strauji palielinās savu satelītu skaitu. Šī satelītu “nāves” prognoze ir būtisks faktors, ko jāņem vērā, veidojot un uzturot tik plašus satelītu tīklus.