Divu latviešu komandu cīņā Stenlija kausa īpašniece Floridas “Panthers” šonakt uzņems Vankūveras “Canucks”. Ja viesu latviešu uzbrucējs Teodors Bļugers turpina ārstēt savainojumu, tad Floridas rindās paredzama latviešu aizsarga Uvja Balinska atgriešanās, viņam septiņās spēlēs pēc kārtas ārpus pieteikuma paliekot sportisku iemeslu dēļ.

29 gadus vecais Balinskis sezonas sākumā deviņās spēlēs palika bez punktiem, sakrāja negatīvu lietderību -2 un nav spēlējis kopš oktobra beigām. Viņa vietu sastāvā ieņēma 23 gadus vecais kubiešu izcelsmes kanādiešu aizsargs Donovans Sebrango, kurš sezonu sāka Otavā, bet no neaizsargāto spēlētāju saraksta nokļuva pie čempioniem. Sebrango pirmajās piecās spēlēs jaunajā komandā atzīmējās ar divām rezultatīvām piespēlēm un pozitīvu lietderību +5, taču abos iepriekšējos mačos tika pie negatīvas lietderības -1 un šonakt dos vietu Balinskim.

Tikmēr Kolumbusas “Blue Jackets” pavēstījusi, ka šonakt komandas vārtus pret Monreālas “Canadiens” turpinās sargāt kanādietis Džets Grīvzs, taču aiznākamajā naktī Vinipegā plānota latvieša Elvja Merzļikina atgriešanās vārtos. Sezonas pirmajās 15 spēlēs Kolumbusa pamīšus rotēja vārtsargus, Grīvzam aizvadot nepāra un Merzļikinam – pāra spēles, taču šonakt kanādietis aizvadīs jau piekto spēli pēc kārtas. Merzļikina prombūtne tika skaidrota ar slimību, un naktī uz trešdienu pēc desmit dienu pārtraukuma beidzot paredzēta Merzļikina atgriešanās.

24 gadus vecais Grīvzs šosezon aizvadījis 11 spēles, izcīnījis piecas uzvaras, atvairījis 90.4% metienu un ielaidis vidēji 2.79 ripas, bet 31 gadu vecais Merzļikins piedalījies septiņās spēlēs, izcīnījis četras uzvaras, atvairījis 90.8% metienu un ielaidis vidēji 3.14 ripas. Grīvzam šī ir pēdējā sezona divu gadu līgumā par 1.625 miljoniem ASV dolāru (vidēji 812.5 tūkstošiem sezonā), bet Merzļikinam rit priekšpēdējā sezona piecu gadu līgumā par 27 miljoniem ASV dolāru (vidēji 5.4 miljoniem).

Kolumbusas “Blue Jackets” ar 20 punktiem 18 spēlēs ieņem 12. vietu Austrumu konferencē, šonakt noslēgs trīs mājas spēļu sēriju un Vinipegā sāks četru izbraukuma spēļu sēriju. Gan Monreālas “Canadiens”, gan Vinipegas “Jets” savās divīzijās ieņem trešo vietu. Floridas “Panthers” ar 19 punktiem 18 spēlēs ir vietu zem Kolumbusas, bet Vankūveras “Canucks” ar 20 punktiem 20 spēlēs ir 12. vietā Rietumu konferencē.

NHL spēles

LaiksSpēle 2.00 Bruins – Hurricanes 2.00 Sabres – Oilers 2.00 Panthers – Canucks 2.00 Capitals – Kings 2.30 Blue Jackets – Canadiens 5.00 Ducks – Mammoth