FIFA sarunu gaisotne: Vai Pasaules kauss varētu paplašināties līdz 64 komandām?
Futbola pasaulē izskanējušas baumas par vērienīgu izmaiņu Pasaules kausa (PK) izcīņas formātā. Starptautiskās Futbola federāciju asociācijas (FIFA) prezidents Džanni Infantino, tiekoties ar Dienvidamerikas Futbola konfederācijas (CONMEBOL) pārstāvjiem, ir apspriedis ideju par finālturnīra paplašināšanu līdz pat 64 komandām, sākot ar 2030. gada Pasaules kausu. Šis solis, ja tas tiktu īstenots, iezīmētu PK vēsturē lielāko dalībnieku skaita pieaugumu.
Vēsturiska tikšanās un ambicioza vīzija
Otrdien Ņujorkā notika nozīmīga tikšanās, kurā FIFA prezidents Džanni Infantino tikās ar CONMEBOL prezidentu Alehandro Domingesu un vairāku Dienvidamerikas valstu (Argentīnas, Urugvajas, Paragvajas) futbola līderiem. Šī bija pirmā reize, kad CONMEBOL oficiāli prezentēja savu priekšlikumu tieši Infantino klātbūtnē, lai gan ideja par 2030. gada PK paplašināšanu tika izvirzīta jau martā FIFA Padomes tiešsaistes sesijā. Informācija liecina, ka Infantino ir atbalstošs šai idejai un pat aicinājis uz šo tikšanos, lai padziļinātu diskusiju par šo vēsturisko iespēju. Lai gan Argentīnas prezidents Havjers Milei nenovērtējamās ekonomikas problēmu dēļ nevarēja piedalīties, tikšanās notika FIFA birojos Tārpumpilī, apliecinot šī jautājuma svarīgumu.
Ceļš uz paplašināšanu: No 32 uz 48 un tagad uz 64?
Pasaules kausa finālturnīra formāts nav nemainīgs – tas ir attīstījies līdz ar futbola popularitāti. Ja 1930. gada pirmajā Pasaules kausā Urugvajā piedalījās tikai 13 komandas, tad līdz 1998. gadam tas bija nostabilizējies pie 32 dalībniekiem. 2026. gada PK ASV, Kanādā un Meksikā pirmo reizi vēsturē pulcēs 48 komandas. Tādējādi ideja par 64 komandām nozīmētu turnīra izmēra dubultošanos salīdzinājumā ar iepriekšējo posmu un pat četrkāršošanos attiecībā pret formātu, kas tika izmantots no 1998. līdz 2022. gadam. Tas radītu iespaidīgu 128 spēļu skaitu, kas, protams, prasa rūpīgu plānošanu un infrastruktūras sagatavošanu.
2030. gada Pasaules kauss: Svinot gadsimtu ar vērienu
2030. gada Pasaules kauss ir īpašs ar to, ka tas atzīmē PK simtgadi, un tā norise ir iecerēta trīs kontinentos – Marokā, Portugālē un Spānijā. Lai godinātu turnīra pirmsākumus, Urugvaja, Argentīna un Paragvaja uzņems sākotnējos mačus, tādējādi savienojot pagātni ar nākotni. Paplašināšanās līdz 64 komandām varētu būt simbolisks žests, lai svinētu šo gadsimtu un vienlaikus sniegtu iespēju vēl vairāk valstīm piedalīties šajā prestižākajā futbola pasākumā. CONMEBOL līderi uzskata, ka tas ļautu visām 10 Dienvidamerikas valstsvienībām piedalīties finālturnīrā, jo līdz šim tikai Venecuēla nekad nav kvalificējusies PK finālturnīram. Šāds solis varētu ievērojami palielināt futbola popularitāti visā pasaulē un dot jaunas cerības mazākām futbola nācijām.
Izaicinājumi un pretēji viedokļi
Lai gan ideja par 64 komandām ir aizraujoša un daudziem vilinoša, tā neizpaliek bez kritikas. UEFA prezidents Aleksanders Čeferins jau iepriekš paudis skeptisku nostāju, nodēvējot to par “sliktu ideju”, kas varētu negatīvi ietekmēt turnīra kvalitāti un kvalifikācijas procesu. Galvenās bažas saistās ar iespējamo spēļu kvalitātes pazemināšanos, lielāku skaitu “vienpusēju” spēļu starp spēcīgām un vājākām komandām, kā arī ar milzīgu slodzi futbolistiem un sagatavošanās kalendāru. Tomēr FIFA skatījumā šāds solis varētu dot vairāk ienākumus visām 211 dalībvalstīm un palielināt dalības iespējas, padarot Pasaules kausu vēl globālāku un iekļaujošāku. Galīgais lēmums par turnīra formāta izmaiņām tiks pieņemts FIFA Padomes sēdē, un pagaidām tas nav iekļauts darba kārtībā.