Latvijas basketbola izlase sāk Pasaules kausa kvalifikāciju ar negaidītu zaudējumu Nīderlandei
Latvijas vīriešu basketbola izlase 2027. gada Pasaules kausa kvalifikācijas turnīra pirmo spēli aizvadīja neveiksmīgi, piektdien, 28. novembrī, Rīgā ar rezultātu 78:86 piekāpjoties Nīderlandes komandai. Šī spēle iezīmēja divus nozīmīgus notikumus – ilggadējā valstsvienības kapteiņa Daira Bertāna atvadu spēli un jaunā galvenā trenera Sito Alonso debiju pie Latvijas izlases stūres.
Bertāna karjeras noslēgums izlasē un emocionāls atvadu brīdis
Dairim Bertānam šī bija pēdējā spēle Latvijas izlases kreklā. Basketbolists, kurš valstsvienībā debitēja 2010. gadā, aizvadījis 15 spožus gadus un 89 oficiālās spēles, atvadās no izlases, uzsverot, ka tā vienmēr paliks viņa mīļākā komanda. Lai gan spēle noslēdzās ar zaudējumu, Bertāns maču nospēlēja ar pilnu atdevi, gūstot divus punktus savās pēdējās septiņās spēles minūtēs. Pēc spēles notika emocionāla atvadu ceremonija, kurā Dairim pievienojās ģimene un viņš pateicās līdzjutējiem par atbalstu visas karjeras garumā. Viena no spilgtākajām atmiņām Bertānam paliek sagaidīšana pie Brīvības pieminekļa pēc 2023. gada Pasaules kausa finālturnīra. Viņš norādīja, ka izlases spēlēšana nav salīdzināma ar kluba pārstāvēšanu un novēl nākamajām paaudzēm turpināt uzturēt augsto latiņu. Bertāns nevēlējās pieļaut iespēju piedalīties nākamajā spēlē, uzsverot, ka šī bija viņa pēdējā spēle valstsvienībā.
Alonso debija un neveiksmīgs starta piecinieks
Jaunajam spāņu speciālistam Sito Alonso šī bija pirmā oficiālā spēle pie Latvijas izlases stūres. Lai gan komanda otrajā puslaikā spēja samazināt starpību no 23 līdz septiņiem punktiem, veiksmīgāka spēles sākuma un vadības noturēšana nespēja nodrošināt uzvaru. Spēles sākums izvērtās pagalam neveiksmīgs, jau pirmajās minūtēs uzņemoties nelabvēlīgu rezultātu 4:22. Vienu no galvenajām neveiksmes cēloņiem spēles sākumā kāds no spēlētājiem minēja centra spēlētāja Anžeja Pasečņika trīs ātrās piezīmes, kas ļāva Nīderlandei izvirzīties vadībā ar 9:0. Arī metienu precizitāte Latvijas komandai nebija augstā līmenī, jo pirmajās astoņās minūtēs grozā bija iemetis vien Roberts Blumbergs. Spēles gaitā Latvijas izlases rezultatīvākais spēlētājs ar 17 punktiem bija Rihards Lomažs, bet 15 punktus pievienoja Kristaps Ķilps.
Ceļš uz Pasaules kausu un nākamie izaicinājumi
Latvija cīnās par ceļazīmi uz 2027. gada Pasaules kausa finālturnīru Katarā Eiropas zonas F grupā, kurā spēles tiks aizvadītas pret Nīderlandi, Poliju un Austriju. Kvalifikācijas otrajā posmā iekļūs trīs labākās komandas no katras grupas. Šī neveiksme iezīmē saspringtu ceļu uz finālturnīru, un komandai būs jāparāda labāks sniegums turpmākajās spēlēs. Nākamā spēle paredzēta jau pirmdien, 1. decembrī, kad Latvija izbraukumā tiksies ar Austrijas komandu. Lai gan pirmais solis sācies neveiksmīgi, ir svarīgi nepadoties un cīnīties tālāk par savu mērķi.