Jau vēstīts, ka latviešu aizsarga Uvja Jāņa Balinska pārstāvētā Nacionālās hokeja līgas (NHL) čempione Floridas “Panthers” ceturtdien viesos ar rezultātu 2:6 (1:2, 0:3, 1:1) piekāpās Kolorādo “Avalanche”.
Šajā mačā tikās iepriekšējo divu sezonu Stenlija kausa izcīņas uzvarētāja ar šīs sezonas regulārā čempionāta līdervienību.
Balinskis ir iepriekšējo divu sezonu NHL čempions, bet 2023. gadā Stenlija kausu Vegasas “Golden Knights” sastāvā izcīnīja Latvijas uzbrucējs Teodors Bļugers.
Savukārt pirmais Latvijas hokejists, kuram izdevās izcīnīt Stenlija kausu, ir aizsargs Sandis Ozoliņš, kurš to paveica 1996. gadā “Avalanche” komandā, kas finālā pārspēja tieši “Panthers”.
1996. gada NHL “play-off” turnīrā Ozoliņš piedalījās 22 spēlēs un sakrāja 19 rezultativitātes punktus (5 vārti + 14 piespēles). Stenlija kausa izcīņā viņš bija rezultatīvākais aizsargs un kopumā devītais rezultatīvākais spēlētājs.