Entonijs Džošua apsolījis, ka negrasās saudzēt savu pretinieku. Viņš uzsvēris, ka Džeika Pola vienīgā aizsardzība ringā būs cirkšņa aizsargs un zobu sargs, noliedzot runas, ka starp abiem pastāv kaut kāda aizmuguriska vienošanās par sarunātu cīņas gaitu vai iznākumu. Vienīgais oficiālais ierobežojums ir tas, ka svēršanās ceremonijā Džošua nedrīkstēja būt smagāks par 111kg, taču tas nav nemaz tik ļoti vairāk kā viņam ierasts.
“Es nekad neesmu izgājis ringā un nokautējis kādu pirmo desmit sekunžu laikā,” sacīja Džošua. “Nokautēt pretinieku – tas ir pakāpenisks process. Taču, ja man parādīsies iespēja, es neplānoju ļaut Džeikam palikt cīņā kaut sekundi ilgāk nekā vajadzīgs.”
Džošua šī būs pirmā cīņa kopš pagājušā gada sāpīgās neveiksmes pret Danielu Dubuā, kas bija cīņa par IBF čempiona titulu. Tika sagaidīts, ka Džošua aizvadīs zemāka mēroga cīņu, lai atgrieztos uz uzvaru takas un “iesildītos” pirms pārrunām ar Taisonu Fjūriju par abu britu boksa superzvaigzņu (beidzot) tikšanos ringā.
Taču Džošua piekrita apvienot patīkamo ar lietderīgo – viņš gan tiks pie ļoti prāva honorāra par šo cīņu, gan pretiniekos saņēmis tāda līmeņa bokseri, uz ko vairāk vai mazāk arī noskaņojās. Cita lieta, ka cīņā pret Džeiku Polu spiediens uz Džošua parādīt dominējošu sniegumu ir daudz lielāks. Ar vienkārši uzvaru pēc punktiem neviens Džošua fans noteikti nebūs apmierināts.
Džeiks Pols, ASV interneta slavenība, pakāpeniski, aizvadot cīņas pret citām slavenībām un bijušajiem MMA cīkstoņiem, kļuvis par solīda līmeņa bokseri. Viņš izlikts 15. vietā WBA pasaules rangā krūzeru divīzijā. “BoxRec” kopējā rangā Pols ieņem 77. vietu. Tie, protams, nav sportiskie rādītāji, uz kuriem viņš kā bokseris varētu pretendēt uz tāda mēroga cīņu. Taču Pols kļuvis par ietekmīgu personu lielajā boksā, viņam ir sadarbība ar “Netflix”, un tas viņam ļauj tagad piedalīties tādu cīņu rīkošanā, par kurām plānots ienākumos gūt vairākus simtus miljonus dolāru. Pols pats atklājis, ka honorāri par šo cīņu vakarā būs 210 miljonu dolāru apmērā, tiesa, jāņem vērā, ka viņš pats varētu nebūt pats korektākais avots. Bet tas, ka Dzošua par cīņu saņems vairākus desmitus miljonus dolāru, gan netiek apšaubīts.
Džošua turklāt ir vēl viens iemesls aizvadīt cīņu pret Polu. Kā norāda BBC, Džošua, lai gan joprojām saglabā superzvaigznes statusā Anglijā, ASV tirgū nav nemaz tik populārs. Šī viņam būs tikai otrā cīņa ASV, turklāt pirmajā reizē viņš cieta zaudējumu, toreiz negaidīti piekāpjoties Endijam Ruisam.
Džeiks Pols vasarā aizvadīja cīņu pret Hulio Čavesu jaunāko, desmit raundu cīņā pieveicot viņu pēc punktiem. Čavess ir bijušais pasaules čempions ar ļoti spēcīgu karjeras bilanci (54-7), taču nepārprotami, ka vairs ne tuvu savā labākajā fiziskajā formā. Pols lielu uzmanību izpelnījās arī pirms gada, kad cīnījās pret leģendāro Maiku Taisonu, uzvarot pēc punktiem, bet pirms tam viņa rēķinā arī vairākas uzvaras pār mazāk zināmiem bokseriem.
Šoruden Polam bija paredzēta cīņa pret Džervontu Deivisu, vieglā svara čempionu, taču Deivisa skandālu dēļ šī cīņa izjuka. Tagad Pols neslēpj, ka Džošua būs viņa karjeras vissmagākais pārbaudījums. Interesanti gan atzīmēt, ka bukmeikeru prognozēs, lai arī Džošua ir izteikts favorīts, šī cīņa netiek vērtēta kā pilnīgi vienos vārtos – koeficients uz Džošua uzvaru ir 1.10, kas ir vairāk nekā, piemēram, Taisonam Fjūrijam bija pret Frensisu Nganū.
Nganū piemērs tiek piesaukts arī šīs cīņas sakarā – kad Džošua pēdējoreiz cīnījās pret acīmredzami ne sava līmeņa pretinieku, viņš Nganū smagi nokautēja jau otrajā raundā. Tāpat nemaz ne tik senā pagātnē ir Džošua vizuāli iespaidīgais nokauts pret Robertu Heleniusu 2023. gada vasarā. Atklāts jautājums – vai Pols izvairīsies no līdzīga scenārija?
Cīņu šova tiešraide “Netflix” sāksies plkst. 3.00 pēc Latvijas laika. Džošua un Pola došanās ringā gaidāma ap 5.30 no rīta.