Spriedzes pilna uzsāktā cīņa Helsinkos

Somijas galvaspilsētā Helsinkos norisinās gada noslēdzošais pludmales volejbola turnīrs formātā “Queen & King of the Court”, kas laika posmā no 19. līdz 20. decembrim pārvērtis Biitsi Salmisaari sporta centru par svētku atmosfēras un intensīvas sporta elpas caurstrāvu. Šis formāts, kas pazīstams ar savu ātrumu, kur pieci dueti sacenšas vienā kortā, radījis jau no paša sākuma spriedzi arī Latvijas pārstāvjiem.

Gada pēdējā sezona izvērtusies ar asiem līkumiem. Lai gan sākotnējā informācija liecināja, ka Mārtiņš Pļaviņš ar savu ASV pārinieku Dereku Bredfordu un Artūrs Rinkevičs ar Itālijas pārstāvi Manuelu Alfjēriem pirmajā starta spēļu kārtā nonākuši sarežģītā situācijā, jo palikuši pēdējie, galvenais mērķis bija izvairīties no izstāšanās. Sacensību dinamika šajā turnīrā prasa no komandām ne tikai meistarību, bet arī spēju ātri adaptēties, jo katra izspēle var kļūt liktenīga.

Latvijas duetu dažādie ceļi uz pusfinālu

Kamēr Pļaviņš/Bredfords, aizvadot dramatisku pirmās kārtas noslēgumu, kad pēdējā sekundē zaudēts punkts, tika nobīdīti uz B grupas pēdējo pozīciju un tika nosūtīti uz tā dēvēto atpalicēju turnīru, kur izdzīvošanai nepieciešams uzvarēt četru komandu konkurencē, citi Latvijas sportisti demonstrēja stabilāku sniegumu. Latvijas-Argentīnas duets Edgars Točs un Nikolass Kapogroso nodrošināja sev vietu pusfinālā, ieņemot otro pozīciju A grupā. Viņu ceļš uz šo stadiju bija nozīmīgs, īpaši uzvara pār tautiešiem Rinkeviču/Alfjēriem A grupas priekšpēdējā minūtē, kas tautiešiem liegušas reālas cerības izvairīties no lejasgala pozīcijas. Točs/Kapogroso ar 11 punktiem kvalificējās tieši pusfinālam.

Arī sieviešu konkurencē Latvijas interešu aizstāves sasniedza augstu rezultātu. Latvijas-Slovēnijas duets Līva Ēbere un Tjaša Kotnika, neskatoties uz īsu brīdi, kad trešajā kārtā viņām bija pat 0 punktu, demonstrēja sparu, iegūstot trešo vietu un iekļūstot pusfinālā. Šis sasniegums tiek vērtēts jo vairāk, ņemot vērā, ka viņām nācās gandrīz lauzt pārsvaru, kad pretinieces jau bija guvušas 8 un 9 punktus.

Rinkeviča/Alfjēri un Pļaviņa/Bredforda izdzīvošanas cīņa

Savukārt Artūrs Rinkevičs un Manuels Alfjēri, paliekot pēdējie, tika novirzīti uz atpalicēju turnīru, kas pēc formāta ir īpaši neizdevīga situācija, jo nepieciešams uzvarēt nākamajā četru komandu duelī, lai vispār turpinātu cerēt uz pusfinālu. Viņu cīņa bija īpaši emocionāla, kas kulminēja ilgā izspēlē, kur Rinkevičs ar bloku nodrošināja punktu pret Kanē/Piešinu, kad rezultāts vēl bija neizšķirts (12:12). Šī uzvara deva viņiem nepieciešamo impulsu, lai izcīnītu ceļazīmi uz pusfinālu. Tātad, šķiet, ka sākotnējā informācija par Rinkeviča/Alfjēriem, ka viņi palikuši pēdējie, mainījusies, un viņi tomēr spēja kvalificēties tālāk, atstājot Pļaviņu/Bredfordu pēdējos viņu sākotnējā duelī.

Situācija ap Mārtiņu Pļaviņu kļuva vēl sarežģītāka. Pēc tam, kad viņš un Bredfords palika pēdējie atpalicēju turnīrā, nācās meklēt iespējas, kā iekļūt pusfinālā. Kā vēlāk atklājās, Pļaviņš tomēr atrada ceļu uz pusfinālu, aizvietojot spēlēt nespējīgo vācieti Tilo Rītšelu Latvijas-Vācijas duetā ar Kalli Pīperu. Šāda nestandarta situācija ir raksturīga šim sezonas noslēguma šovam, kurā tiek piesaistīti arī citi sportisti, lai nodrošinātu pilnu dalībnieku skaitu.

Izšķirošie brīži un fināla dalībnieku noskaidrošana

Pusfināla kārta paredzēja spriedzi visiem tiem, kuriem nebija nodrošināta tiešā kvalifikācija. Komandām bija jāizcīna uzvara kādā no trijām kārtām, lai sasniegtu lielo finālu. Šeit Edgars Točs ar Kapogroso parādīja atkal spēcīgu sniegumu. Otrajā pusfināla kārtā viņi sakrāja pārliecinošus 18 punktus, nodrošinot sev vietu vīriešu finālā. Savukārt Rinkevičs/Alfjēri šajā fāzē nespēja pārvarēt barjeru.

Sieviešu pusfinālā Līvai Ēberei un Tjašai Kotnikai nācās saskarties ar spēcīgām pretiniecēm, tostarp favorītēm Van Drīlai/Moreno, kuras ceļazīmi izrāva vien pēdējās minūtes pēdējā izspēlē. Lai gan informācija par Ēbere/Kotnika tiešo iekļūšanu finālā ir pretrunīga, iepriekšējais panākums pusfinālā bija būtisks solis. Lai gan viena no publikācijām min, ka Ēbere/Kotnika ar 8 punktiem ieguva trešo vietu un iekļuva pusfinālā, cita norāda, ka viņas pusfinālā apstājās. Tomēr kopējais sniegums gada pēdējā šovā ir vērtējams kā stabils sniegums no Latvijas pārstāvjiem.

Gada noslēguma rezultāti un Pļaviņa negaidītais fināls

Pēc vīriešu pusfināla bija skaidrs, ka Pļaviņš, pateicoties Rītšela aizstāšanai, būs cīņā par godalgām. Viņa jaunizveidotais duets ar Kalli Pīperu spēja iekļūt finālā. Tajā spēlēja arī Edgars Točs/Nikolass Kapogroso. Fināls tika aizvadīts Latvijas tiesneša Egīla Tišanova uzraudzībā. Lai gan Pļaviņš/Pīpers fināla izšķirošajā otrajā kārta ar vienu punktu zaudēja Točam/Kapogroso, kuri bija trešajā pozīcijā, viņi finišēja ceturtajā vietā, kamēr Točs/Kapogroso izcīnīja bronzas medaļas. Vīriešu finālā triumfēja vācieši Reinharts/Sīverss, pārspējot poļus Kantoru/Lejavu.

Helsinku “Queen & King of the Court” šovs noslēdzās ar labu rezultātu Latvijai, jo Edgars Točs ar partneri izcīnīja bronzas godalgas, savukārt Mārtiņš Pļaviņš, pēc sarežģītā sākuma, aizvadīja cīņu par godalgām un finišēja ceturtajā pozīcijā. Līva Ēbere un Tjaša Kotnika demonstrēja cienījamu sniegumu gada pēdējā starptautiskajā šovā.