Latvijas U20 izlase zaudē Zviedrijai ceturtdaļfinālā
Latvijas U20 hokeja izlase piektdien ASV pilsētā Sentpolā pasaules junioru čempionāta ceturtdaļfinālā ar rezultātu 3:6 piekāpās Zviedrijas vienaudžiem, tādējādi noslēdzot savu dalību turnīrā. Kā ziņo telekanāls TV3, spēle bija spraiga, taču zviedru hokejisti izrādījās pārāki izšķirošajā cīņā. Lai gan Latvijas izlase cīnījās līdz pēdējām minūtēm, gūstot trīs vārtus, pretinieki spēja nodrošināt sev pārliecinošu uzvaru un ceļazīmi uz pusfinālu. Šis zaudējums nozīmē, ka Latvijas komanda ieņem 7. vietu pasaules junioru čempionātā. Lai gan izlasei neizdevās sasniegt medaļas, sniegums turnīrā kopumā vērtējams kā stabils, jo trešo gadu pēc kārtas izdevies iekļūt ceturtdaļfinālā.
Izcīnīts ceturtdaļfināls un vērtīgas spēles grupu turnīrā
Latvijas U20 izlase pasaules čempionāta grupu turnīru aizvadīja B apakšgrupā kopā ar Kanādu, Somiju, Dāniju un Čehiju. Ceļš uz ceturtdaļfinālu tika nodrošināts pēc uzvaras pār Dāniju ar 6:3 un spraigas spēles pret Kanādu, kurā tika piedzīvots zaudējums pagarinājumā ar 1:2. Tāpat izlase zaudēja Somijai ar 0:8 un Čehijai ar 2:4, tomēr grupas kopvērtējumā izcīnīta ceturtā vieta, kas ļāva iekļūt izslēgšanas spēlēs.
Individuālie sasniegumi un labākie spēlētāji
Noslēdzot dalību pasaules čempionātā, tika paziņoti arī Latvijas U20 izlases trīs labākie spēlētāji turnīrā. Lai gan oficiālais paziņojums par to, kuri tieši spēlētāji ir izvēlēti, vēl gaidāms, meklējot informāciju par izlases sniegumu, izceļas vairāki vārdi. Aizsargs Alberts Šmits tika atzīts par vienu no spēlējošākajiem spēlētājiem, uz laukuma pavadot vidēji 24 minūtes un deviņas sekundes spēlē, kas ir otrs augstākais rādītājs starp visiem turnīra aizsargiem. Viņš arī guvis vienus vārtus un veicis trīs rezultatīvas piespēles. Vārtsargs Nils Roberts Mauriņš parādījis stabilu sniegumu, atvairot 89,74% metienu un vidēji ielaižot 2,68 ripas spēlē. Rezultatīvākie spēlētāji komandā bijuši uzbrucēji Kristers Ansons (2 vārti, 3 piespēles) un citi.
Spēles statistika un komandas sniegums
Latvijas izlase turnīrā demonstrējusi spēcīgu sniegumu vairākumā, realizējot piecus no 13 metieniem (38,46%), kas dod trešo vietu starp visām komandām aiz Kanādas un Zviedrijas. Mazākumā komanda ielaidusi četras ripas, dalot piekto vietu ar Somiju un Vāciju. Kopumā Latvijas U20 izlase pasaules čempionātā spēlēja piekto gadu pēc kārtas elites divīzijā, apliecinot savu pastāvīgo klātbūtni starp pasaules labākajām junioru komandām.