Svētdien plkst. 22.00 pēc Latvijas laika sākās NHL regulārā čempionāta spēle, kurā “Blue Jackets” savā laukumā uzņēma Latvijas vārtsarga Artūra Šilova pārstāvēto komandu Pitsburgas “Penguins”.
“Blue Jackets” komandai šī bija otrā spēle divās dienās un trešais mačs četru dienu nogrieznī. Šādās reizēs ierasta prakse ir laukumā laist otro vārtsargu, taču arī šoreiz Merzļikins palika rezervē.
Līdz ar to izpalika Latvijas vārtsargu duelis, kas būtu jau otrais šosezon. “Blue Jackets” nenosargāja 4:1 pārsvaru, savukārt “Penguins” ar Šilovu vārtos izcīnīja uzvaru papildlaikā.
Merzļikins palika rezervē jau sesto spēli pēc kārtas. Pēdējo 13 spēļu nogrieznī viņš tikai divreiz devies laukumā sākumsastāvā, taču vienā no tām tika nomainīts jau pirmajā periodā.
Pēdējā mēneša laikā Merzļikins laukumā pavadījis vien 75 minūtes, kas ir tikai viena pilna spēle un viens nepilns periods. Kas viņam jādara, lai tiktu pie iespējas atkal spēlēt?