• Abas Latvijas hokejistu pārstāvēto komandu spēles sāksies plkst. 2 pēc Latvijas laika. Elvja Merzļikina Kolumbusas ″Blue Jackets″ savās mājās spēkosies ar Otavas ″Senators″. Abas komandas šosezon savstarpējos mačos izcīnījušas pa vienai uzvarai. Spēlē, kurā panākumu svinēja Otavas klubs, Merzļikins tika nomainīts pēc trīs zaudētiem vārtiem nepilnās 15 minūtēs.
• Līdz ar Rika Bounesa stāšanos pie ″Blue Jackets″ stūres Elvis Merzļikins atguvis iespēju stāties komandas vārtos. Iepriekšējā galvenā trenera vadībā latviešu vārtsargs no 12. decembra līdz pat 10. janvārim uz ledus pavadīja kopumā 134 minūtes, bet pie jaunā stratēģa viņš vārtos sācis pēdējās divas spēles pēc kārtas. ″Blue Jackets″ šajos mačos tika pie uzvarām.
• Merzļikins iepriekš izteicās, ka Bouness ″Blue Jackets″ ģērbtuvē ienesis jaunu enerģiju. Tas redzams arī laukumā, jo Kolumbusas vienība trīs mačos jaunā trenera vadībā zaudējumu vēl nav cietusi. ″Blue Jackets″ gaidāmajā mačā uz spēles liks jau četru uzvaru sēriju, jo panākums tika izcīnīts arī Dīna Evasona pēdējā spēlē pie komandas stūres.
• Latviešu vārtsarga vidējie rādītāji, lai gan joprojām tālu no optimālajiem, līdz ar pēdējiem mačiem mazliet uzlabojušies – 3,77 zaudētas ripas un 88,4% atvairīto metienu. Viņa konkurents cīņā par vietu ″Blue Jackets″ vārtos Džets Grīvss vidēji mačā ielaiž 2,72 vārtus un atvaira 90,8% metienu.
• Paralēlajā mačā Tampabejas ″Lightning″ uzņems Sanhosē ″Sharks″.
• Tampabejas kluba pretiniece nesen piedzīvoja izmaiņas komandā, sastāvam pievienojot līdzšinējo Vankūveras ″Canucks″ uzbrucēju Kīferu Šervudu. Pretējā virzienā devās aizsargs Kouls Kleitons, kā arī 2026. un 2027. gada draftu otrās kārtas izvēles.
• ″Lightning″ pirms 17. janvāra zaudējuma Sentluisas ″Blues″ bija iekrājusi 11 panākumu sēriju. Šajā mačā Tampas hokejisti lūkos izcīnīt otro secīgo uzvaru, jo iepriekšējā duelī ar 4:1 izdevās pārspēt Dalasas ″Stars″.
• Tampabejas klubam jau iepriekš izdevās tikt pie visai iespaidīga septiņu secīgi izcīnītu uzvaru nogriežņa, kam sekoja septiņi zaudējumi nākamajās deviņās spēlēs.
• ″Lighting″ nesenās uzvaru sērijas ietvaros individuālo statistiku uzspodrināja arī Zemgus Girgensons, kurš šajā periodā tika pie pieciem punktiem (1+4). Šajā sezonā pieredzējušais uzbrucējs guvis sešus vārtus, atdevis piecas rezultatīvas piespēles un ticis pie pozitīva lietderības koeficienta +2.
• ″Blue Jackets″ šobrīd ar 51 punktu 48 spēlēs ieņem pirmspēdējo vietu gan Metropolitēna divīzijā, gan visā Austrumu konferencē. Savukārt ″Lighting″ 64 punkti 47 spēlēs dod līderpozīciju Atlantijas okeāna divīzijā un otro vietu konferencē.
NHL spēles šonakt