«Mitsubishi» oficiāli paziņojis par leģendārā apvidus automobiļa «Pajero» atgriešanos. Ap «Pajero» ir uzveidoti daudzi dažādi mīti: daži no tiem ir atklāti reklāmiska rakstura, citiem ir objektīvi iemesli saukt šo auto par «apvidus automobiļu karali».
Patiesība ir tāda, ka savu pirmo vieglo visurgājēju «Mitsubishi Heavy Industries» izveidoja agrāk par visiem japāņu konkurentiem — vēl 1934. gadā. Un tas bija septiņu vietu РХ33, paredzēts Kvantunas armijas virsniekiem. Masveida modeļa ražošanu tā arī neizdevās nodrošināt, taču tas palika atmiņā ar reti sastopamu, no kravas automašīnas ņemtu sešu cilindru dīzeļdzinēju ar tiešo iesmidzināšanu, 6,7 litru tilpumu un 70 zirgspēku jaudu. Augsta griezes momenta dēļ dzinējam nebija nepieciešams pazeminātais pārnesums!
Neviens РХ33 nav saglabājies līdz mūsdienām. Un tas nav nejauši. Pēc kara Japānas auto rūpniecība atteicās no saviem izstrādājumiem un pārgāja uz amerikāņu prototipiem. Starp armijas visurgājējiem tas, protams, bija licencētais «Jeep CJ3A». Japānas CJ ieguva daudzas modifikācijas ar dažādiem virsbūves un dzinēju tipiem, paliekot ražošanā līdz pat 1997. gadam. Tā pārveidē bija arī pāris civilas versijas ar divdurvju kabrioleta virsbūvi. Taču eksperimenti nesniedzās tālāk par nelielām partijām.
Tomēr kopš 80. gadu otrās puses «Mitsubishi» uzņēmumā pamanīja pasaules pieprasījumu pēc civiliem, komfortabliem un ātriem apvidus automobiļiem.
- gadā pirmais «Pajero» saņēma benzīna trīs litru V6 dzinēju ar iesmidzināšanu, kas deva 141 zirgspēku, ļaujot paaugstināt maksimālo ātrumu līdz 160 km/h. Lai uzlabotu vadāmību, aizmugurējās lokšņu atsperes nomainīja ar spirālatsperēm, un kā papildu opciju sāka piedāvāt disku bremzes visiem riteņiem.
Bet pasaules slavu izpelnījās otrā «Pajero» paaudze, kas tika prezentēta 1991. gadā. Salīdzinot ar parastajām B un C klases vieglajām automašīnām, kas valdīja uz ceļiem tajos gados, piecdurvju apvidus automobilis šķita kā grezna māja uz riteņiem, kas viegli pārvarēja jebkurus šķēršļus.
Tā dzinēju klāsta virsotne bija V veida sešu cilindru dzinējs ar 3,5 litru tilpumu un 208 zirgspēku jaudu. Tomēr galvenais jaunievedums bija sadales kārba «SuperSelect 4WD». Šī sistēma ļāva pastāvīgi lietot pilnpiedziņu vai, lai ekonomētu degvielu, atslēgt priekšējo asi. Bezceļā centrālo diferenciāli varēja bloķēt. Atšķirībā no konkurentiem, piemēram, «Isuzu Rodeo», kas aktīvi eksperimentēja ar dažādiem sajūgiem priekšējo riteņu pieslēgšanai, tas bija būtisks progress. Vēl viena interesanta iezīme bija amortizatori ar regulējamu stingrību, kuru režīmus varēja viegli pārslēgt ar pogu.
Viena no iezīmēm, kas uzreiz nodrošināja «Pajero» atzīšanu, bija neatkarīgā priekšējā piekare ar svirām un gareniskajiem torsioniem. Klusa sadales kārba un automātiska priekšējo riteņu pieslēgšana palielināja ērtumu (priekšējā ass bija pieslēdzama). Sarežģītos ceļa apstākļos, piemēram, bezceļā vai sniegā, par neaizvietojamu palīgu kļuva bloķējams aizmugurējais diferenciālis.
Eiropā «Pajero» otrajai paaudzei nebija konkurentu, jo karaliskais «Range Rover» piederēja tikai «smagā luksusa» segmentam un vidējai klasei bija nepieejams. Japānā un Āzijā «Pajero» acīmredzami pārspēja vairāk utilitāras «Toyota» un «Nissan» automašīnas.
Taču «Mitsubishi» līderpozīcijas nebija ilgtspējīgas. 90. gadu beigās kā nepārprotami līderi izvirzījās «Toyota Land Cruiser» modeļi, un drīz arī lielie vācu ražotāji izlaida savus civilos apvidus automobiļus. Un, kas vēl sliktāk, līdz 2000. gadu vidum «Mitsubishi» nonāca nopietnās finanšu problēmās, kuru dēļ uzņēmums nevarēja izstrādāt jaunus automobiļus uz jaunām platformām. 2006. gadā parādījās ceturtā «Pajero» paaudze, kas tāda bija tikai pēc nosaukuma. Patiesībā «četri» bija maskēts trešās sērijas restailings. Ar dažiem uzlabojumiem auto ražoja līdz 2019. gadam, kad kļuva skaidrs, ka no vecās platformas vairs nevar izspiest neko jaunu.
Kopš tā laika pagājuši vairāk nekā seši gadi. Un tagad «Mitsubishi» vadība paziņo par mirušā zīmola atdzimšanu. Tomēr automašīnu līdz šim vēl nav parādījuši — tiek izplatīts tikai aptumšots testa eksemplārs. Tiek ziņots, ka tas, iespējams, nonāks ražošanā 2026. gada laikā.
Protams, auto dizaineri ir uzzīmējuši savus tīzerus nākamajam «Pajero-5». Automobilis, attēlots tīzerī, ir ar klasisku piecdurvju virsbūvi, jumta bagāžnieka sliedēm, gandrīz vertikālām bagāžas nodalījuma durvīm, reljefu motora pārsegu un paplašinātām riteņu arkām. Tāpat var pamanīt sarežģītu LED lukturu formu ar L veida augšdaļu un horizontāliem elementiem, kas, visticamāk, stiepjas uz leju gar radiatora režģi.
Iepriekš plašsaziņas līdzekļos parādījās ziņas, ka nākamās paaudzes «Mitsubishi Pajero» izstrāde tiks veikta sadarbībā ar «Nissan». Pieņemts, ka tā «dvīnis» būs atdzīvinātais rāmja tipa apvidus automobilis «Xterra». Jāatgādina, ka oficiāli tas vēl nav prezentēts, un iepriekšējā versija tika noņemta no ražošanas 2015. gadā. Tā atgriešanās Ziemeļamerikas tirgū tiek gaidīta 2028. gadā.
Ja šīs baumas apstiprināsies, abi modeļi varētu dalīt līdzīgu tehnisko bāzi. Pēc provizoriskās informācijas, jaunais «Nissan Xterra» tiks būvēts uz jaunas rāmja platformas. Tiek paredzēts, ka tas varētu saņemt hibrīda piedziņu, balstītu uz benzīna V6. Iespējams, būs «plug-in» hibrīda versija ar iespēju nobraukt apmēram 120 km tikai ar elektroenerģiju. Oficiālas detaļas par šīm tehniskajām īpašībām tiks paziņotas vēlāk.