PK 2026 būs plašākais finālturnīrs, kādu vien sarīkojusi FIFA – pirmoreiz tajā piedalīsies 48 izlases, gandrīz ceturtā daļa no visām FIFA dalībvalstīm. Dažiem gan joprojām liekas, ka tas ir par maz, un septembrī FIFA oficiālajā diskusijā ar Dienvidamerikas futbola vadību izskatīja iespēju 2030. gada finālturnīru paplašināt līdz 64 izlasēm. Par laimi, FIFA prezidents Džanni Infantīno pagaidām par šo ideju attiecas skeptiski.
PK 2026 finālturnīrs sāksies 2026. gada. 11. jūnijā, proti, pēc astoņiem mēnešiem. Šobrīd zināma vairāk nekā puse no gaidāmā finālturnīra dalībniecēm. Kvalifikācija jau noslēgusies Dienvidamerikā, visas finālturnīra komandas noskaidrotas arī Āfrikā un Āzijā, kā arī Okeānijā, kurai gan ir tikai viena kvota, taču vēl gaidāmas starpkonfederāciju pārspēlēs.
Tajās piedalīsies Bolīvija un Jaunkaledonija, kā arī AAE vai Irāka no Āzijas, Nigērija vai Kamerūna, vai Gabona, vai Kongo DR (no Āfrikas).
Lai gan UEFA kvalifikācijas grupu turnīrā palikušas tikai divas kārtas, tur neskaidrība ir vislielākā. Pagaidām tikai viena izlase jau šobrīd garantējusi vietu PK finālturnīrā – tā ir Anglija, kas to paveica ar uzvaru Rīgā tieši pār Latviju.
Nevar gan arī apgalvot, ka Eiropā pastāvētu fantastiska intriga par kvalificēšanos Pasaules kausam, jo, pirmkārt, praktiski visas favorītes arī ir savu apakšgrupu priekšgalā un, otrkārt, tāpat jau vēl būs kvalifikācijas otrā kārta jeb pārspēles, kurās piedalīsies 16 komandas.
No futbola grandiem visnepateicīgākajā pozīcijā Eiropā ir Itālijas izlase, kas savā apakšgrupā ir trīs punktus aiz Norvēģijas. Taču abām izlasēm vēl palikusi savstarpēja spēle, turklāt Itālija jebkurā gadījumā jau kvalificējusies pārspēlēm.
Ņemot vērā, ka PK kvalifikācijas pārspēlēs Eiropā piedalīsies arī četras labākās Nāciju līgas grupu uzvarētājas, tad šobrīd teorētiskas izredzes uz vietu PK finālturnīrā vēl nav zaudējušas arī Moldovas un Sanmarīno izlases, neskatoties uz to, ka ieņem pārliecinošas pēdējās vietas savās kvalifikācijas apakšgrupās.
No 54 UEFA komandām uz finālturnīru vairs teorētiski nevar tikt tikai 14. Šo 14 izlašu vidū ir arī Latvija. Paulo Nikolato vadītajai izlasei pēdējās matemātiskās izredzes zuda līdz ar zaudējumu Anglijai, kas saprotamā kārtā netika īpaši uzsvērts – no sapņiem par finālturnīru Latvija bija atvadījusies jau septembrī ar minimālajiem zaudējumiem Serbijai un Albānijai. Tāpat bez finālturnīra pat teorētiskām cerībām palikušas arī Lietuva un Igaunija.
Izlases, kas jau kvalificējušās Pasaules kausam
UEFA izlases, kas zaudējušas izredzes tikt uz Pasaules kausu
Izmantotie resursi:
fifa.com