Vasarā, Kanādas izlasei pulcējoties treniņnometnē pirms Olimpiādes, komandas šefpavāre Dženifera Heila atklāti brīdināja spēlētājus: “Kad ieradīsieties Itālijā, ticiet man — viss nebūs ideāli.”
Hokejistiem norādīts, ka dzīvošanas apstākļi Olimpiskajā ciematā būs pieticīgāki nekā tie, pie kādiem viņi pieraduši NHL klubos. Lai gan paredzēti nedaudz uzlaboti kopmītnes tipa numuri Milānā, spēlētājiem nāksies saskarties ar ikdienas izaicinājumiem – ilgām pavadītām stundām autobusā, satiksmes sastrēgumiem pīķa stundās un drošības pārbaudēm, kas var radīt kavēšanos ceļā uz arēnām.
Humora pēc viņiem pat ieteikts – paķeriet līdzi kaut vai banānu, jo tas var noderēt kā vienīgais veselīgais našķis Olimpiskajā “burbulī”.
Atšķirībā no daļas olimpiešiem, kuri piedalās vasaras olimpiskajās spēlēs un izvēlas dzīvot luksusa viesnīcās, 2026. gadā NHL hokejisti dzīvos kopā ar citiem sportistiem – daiļslidotājiem un ātrslidotājiem – Olimpiskajā ciematā, kas ir saskaņā ar vienošanos starp NHL, NHL Spēlētāju asociāciju (NHLPA) un IIHF, kas pārstāv Starptautisko olimpisko komiteju (SOK).
Turklāt sportistiem būs jāievēro ciemata noteikumi, tostarp vide bez alkoholiskajiem dzērieniem un kopīgas istabiņas dalīšana ar komandas biedriem. Lai gan agrāk šāda prakse bija ierasta arī NHL komandās, kolektīvais līgums tagad aizliedz spēlētājiem dalīt numurus sezonas laikā – tāpēc šī pieredze daudziem būs atgriešanās pie studentu dienu sadzīves apstākļiem.
2026. gada ziemas Olimpiāde Milānā un Kortīnā norisināsies no 6. līdz 22. februārim, un tā būs pirmā kopš 2014. gada Sočiem, kurā piedalīsies arī NHL spēlētāji.