Dzenis nāca pasaulē 1931. gadā Daugavpilī skolotāju ģimenē, vēlāk ģimene pārcēlās uz Jelgavu. Otrā pasaules kara laikā māte ar Ilmāru devās bēgļu gaitās uz Vāciju, kur nonāca Eslingenes bēgļu nometnē.
Pēc pārcelšanās uz dzīvi ASV bija strādnieks metalurģijas uzņēmumā Čikāgā, līdztekus studēja augstskolā, ieguva būvinženiera tiesības. 1961. gadā sāka darboties ASV latviešu grupā “Čikāgas piecīši”, kur bija solists. 1972. gadā Dzenis pameta “Čikāgas piecīšus” un uzsāka solokarjeru, kuras laikā izlaida 12 albumus.
TVNET GRUPA izsaka visdziļāko līdzjūtību mākslinieka tuviniekiem un talanta cienītājiem.