Latvijas čempioni nedēļas nogalē devās uz Lietuvas galvaspilsētu Viļņu, lai aizvadītu trīs spēles trīs dienās. Laukumā izdevās apliecināt pārliecinošo favorītu statusu – 13:1 pret “Narva”, 7:2 pret “Skautafelag Akureyrar” no Islandes un 12:1 izšķirošajā mačā pret Viļņas “Hockey Punks”. Biļeti uz otro kārtu ieguva tikai grupas uzvarētāja.
“Atskatoties atpakaļ, man patika, ka mēs vajadzīgajos brīžos piespiedām pedāli, un ar to viss beidzās. Spēku samērs nebija līdzvērtīgs,” sarunā ar portālu Sportacentrs.com pirmdien vērtēja Ģirts Ankipāns.
“Mogo”/RSU rezultatīvākais spēlētājs bija Latvijas čempionāta gūto vārtu rekordists Elviss Želubovskis, kurš trīs spēlēs guva četrus vārtus un savāca 11 punktus. Kaspars Daugaviņš nāca talkā ar trīs vārtiem un desmit punktiem, bet “Optibet” hokeja līgas (OHL) pašlaik rezultatīvākajam spēlētājam Deividam Sarkanim vieni vārti un deviņi punkti.
Uzvaru izšķirošajā mačā pret lietuviešiem izdevās nokārtot jau pirmajā trešdaļā, iegūstot 6:0 pārsvaru. Nedēļu iepriekš komandas spēkojās OHL ietvaros, un “Mogo”/RSU viesos uzvarēja ar tikai 5:2.
“Vājākus pretiniekus dažkārt nenovērtējam, un tad viņiem izdodas ieķerties. Bieži vien to nosaka arī fiziskais stāvoklis – ejam laukumā pēc autobusa, pēc ceļa, sākumā nevaram ieskrieties,” atšķirīgos rezultātus šķetināja Ankipāns. “Ģērbtuvēs pirms spēles bija uzstādījums, ka šis ir fināls, šī ir cīņa par nākamo kārtu. Puikas to uztvēra ļoti apņēmīgi, izgāja ar jaudu. Pretinieks negaidīja.”
Latvijas čempioniem līdzvērtīgāko pretestību izrādīja Islandes čempione. “Centīga komanda. Centās spēlēt sistemātiski, pat diezgan mūsdienu hokeju. Treneris no Kanādas. Atlētiski puikas, bet samērā jauni. Neko sliktu nevaru teikt. Tā nebija haotiska amatieru komanda. Taču viņiem pietrūka pieredzes,” teica Ankipāns.
“Paskatījos vienu viņu treniņu. Intensīvi, pārdomāti, mūsdienīgi. Ja OHL viņi iespēlētos, pēc gada būtu normāla vidusmēra komanda. Tagad viņiem trūkst šādu spēļu pieredzes,” teica Ankipāns.
Kopš sezonas pirmās spēles “Mogo”/RSU nevar palīdzēt Gints Meija. Traumas dēļ Kontinentālajā kausā nespēlēja Krišjānis Rēdlihs. Centra uzbrucējs Gatis Sprukts uz Viļņu nedevās gaidāmā ģimenes pieauguma dēļ. Savukārt pirmajā spēlē traumu guva Kaspars Ziemiņš, vēl vairāk sarežģījot situāciju. Ziemiņš pret Narvu izcēlās ar 3+2, bet tālāk nespēlēja.
Ankipāns atklāja, ka Meija, kuram bija nepieciešama operācija, pirms komandas došanās uz Kontinentālo kausu aizvadīja pirmo treniņu uz ledus, otrdien gaidāms otrais. “Situācijai pieejam mierīgi, soli pa solim. Negribu sasteigt, situācija neprasa sasteigt. Labprāt gribētu, lai viņi ierindā atgriežas pēc iespējas ātrāk, bet nesasteigsim,” par traumām teica Ankipāns.
Uzvarot Viļņā, “Mogo”/RSU nopelnīja tiesības novembra vidū doties uz Franciju. Kontinentālā kausa otrajā kārtā gaida pavisam cita kalibra pretinieki – Francijas fināliste Anžē “Ducks”, Itālijas čempione un Alpu līgas ceturtdaļfināliste “Cortina”, kā arī Rumānijas un “Erste” līgas čempione “Gyergyoi”.
“Ceru, ka uz to laiku visi būs atpakaļ ierindā. Mēs tur noteikti neesam favorīti. Tālāk tiks divas komandas, un tas varētu būt mūsu mērķis. Francijas un Rumānijas klubi ir spēcīgākie. Mūsu uzdevums ir nokost pirmās divas komandas, un tam arī gatavosimies,” teica Ankipāns.
Pirms gada “Mogo”/RSU cīņā par ceļazīmi uz nākamo kārtu piekāpās Rumānijas čempionei Brašovas “Corona”. Tagadējā čempione “Gyergyoi” izskatās spēcīgāka, vērtēja Ankipāns.
“Vajadzīga laba veselība un pilns sastāvs. Šobrīd mums trešajā maiņā ir 2008., 2009. gadu puikas. Nedaudz par plānu, lai brauktu un ņemtu fiziski rūdītus hokejistus labā vecumā. Gatavosimies, laiks vēl ir. Pirms gada gandrīz iekodāmies – vinnējām ungārus, bet pagarinājumā zaudējām rumāņiem. Iespējas tikt tālāk ir.”