Mājas posms bez augstākajām ambīcijām
Neskatoties uz ilgām treniņu stundām un labi zināmo Siguldas trasi, Latvijas bobsleja un skeletona sportistiem nozīmīgais 2025./2026. gada Pasaules kausa posms Siguldā noslēdzās bez iekļūšanas labāko desmitniekā. Šis posms bija īpaši svarīgs, jo sportisti aktīvi uzkrāj punktus, kas noteiks viņu izredzes kvalificēties 2026. gada Olimpiskajām spēlēm Milānā un Kortīnā d’Ampeco. Kā ziņo avīze Diena, rezultāti kopumā nebija tik spīdoši, kā gaidīts gan no pašiem sportistiem, gan līdzjutējiem, kuri sacensības apmeklēja lielā skaitā.
Svētdien, 24. decembrī, noslēdzās bobsleja divnieku sacensības, kurās labākā no Latvijas ekipāžām finišēja ārpus TOP-10. Šis rezultāts atšķīrās no iepriekšējā posma sestdienā, kad Jēkaba Kalendas un Matīsa Mikņa ekipāža uzrādīja septīto vietu, kas gan arī nebija desmitnieka sasniegums, bet sestdienas posmā Kalenda ar stūmēju Edgaru Unguru svētdien finišēja 13. pozīcijā.
Bobsleja ekipāžu sniegums un svārstības
Jēkaba Kalendas un stūmēja Edgara Ungura divnieku ekipāža Pasaules kausa posmā Siguldā sacensības noslēdza 13. vietā, kopā 25 startējušo komandu konkurencē. Viņu sniegums iezīmējās ar ievērojamām svārstībām starp braucieniem. Pēc pirmā nobrauciena šī ekipāža atradās visai cerīgajā, 8. vietā, radot pamatotas cerības uz augstāku fināla rezultātu. Tomēr otrajā braucienā sekoja kritums sniegumā, kurā tika sasniegts tikai 18. labākais laiks. Šāda atšķirība starp braucieniem summā Kalendam un Unguram liedza iespēju noturēties labāko desmitniekā, kopējā laikā zaudējot uzvarētājiem 1,46 sekundes.
Otra Latvijas bobsleja divnieku ekipāža, Renārs Grantiņš ar Arni Bebrišu, ieņēma 18. pozīciju. Viņu mērķis bija nodrošināt iekļūšanu otrajā braucienā, kas arī izdevās. Grantiņa un Bebriša sniegums bija nedaudz stabilāks nekā Kalendamā ekipāžai, tomēr arī viņi nespēja iespraukties līderu vidū, finišējot 1,77 sekundes aiz uzvarētājiem. Šis rezultāts sekoja pēc sestdienas sacensībām, kurās Grantiņš piedzīvoja kritienu, kas būtiski ietekmēja viņa sniegumu iepriekšējā dienā.
Sieviešu debija un cīņa skeletonā
Latvijas sieviešu bobsleja duetam – Amēlijai Kotānei un Justīnei Bērziņai – Siguldas posms iezīmēja debiju Pasaules kausa izcīņā divnieku konkurencē. Viņas abos braucienos spēja saglabāt 18. vietu no 19 startējušajām ekipāžām, kopējā laikā atpaliekot 3,31 sekundi no uzvarētājām – ASV ekipāžas Keilijas Hamfrīsas un Ešlī Renna. Kotāne bija pirmā bobsleja pārstāve Latvijā, kas kopš 2008. gada startēja Pasaules kausā, turklāt sestdien viņa debitēja arī monobobsleja sacensībās, ieņemot 19. vietu. Šis jaunāko sportistu iesaistīšanās ir būtisks solis Latvijas bobsleja nākotnei, lai arī pagaidām rezultāti ir reģistrēti zemākos reitingos.
Skeletona sacensības, kas norisinājās jau iepriekšējās dienās, arī nelutināja ar iekļūšanu TOP-10. Emīls Indriksons abās sacensību dienās finišēja 12. vietā. Viņš atsevišķos braucienos spēja uzrādīt ievērojamus rezultātus, piemēram, pirmajā braucienā viņš atradās 5. vietā, taču otrajā braucienā summā neizdevās saglabāt augsto pozīciju. Dāvis Valdovskis attiecīgi ieņēma 24. un 29. vietu, nekvalificējoties otrajam braucienam vienā no posmiem. Latvijas skeletona treneri norādījuši, ka individuālie braucieni sniedz labu informāciju, taču divu stabilu braucienu savienošana ir lielākais izaicinājums.
Vācijas dominance un olimpiskais konteksts
Arī šajā Siguldas posmā dominēja Vācijas bobsleja izlase, īpaši vīriešu divnieku konkurencē. Vācijas ekipāžas ieņēma pirmās trīs vietas. Ātrākais bija Johanness Lohners, kurš uzvarēja abos braucienos, apsteidzot Frančesko Frīdrihu un Ādamu Ammūru. Šis Vācijas pārākums ilustrē starptautiskā līmeņa augstās prasības un atšķirību no mājinieku rezultātiem.
Kā atzīmē Latvijas Bobsleja un Skeletona federācija, šī sezona ir īpaši intensīva cīņā par vietām nākamajās olimpiskajās spēlēs. Šobrīd kopvērtējumā Jēkabs Kalenda ar 568 punktiem ieņem 9. pozīciju, kas ir labākais sasniegums no Latvijas pilotiem un vismaz pagaidām dod zināmu pārsvaru cīņā par ceļazīmi. Renāra Grantiņa pozīcija ir zemāka, attiecīgi 21. vietā. Lai gan Siguldas rezultāts nebija kārojamais, Kalendas ekipāžai izdevās saglabāt vietu labāko desmitniekā kopvērtējumā, kas ir svarīgākais rādītājs šajā sezonas fāzē.
Nākamie starti un refleksija
Pēc spraigā decembra Siguldā, kur norisinājās divi Pasaules kausa posmi (sākotnēji Insbrukā paredzētais posms tika pārcelts uz Latviju trases problēmu dēļ), sportistiem paredzēta īsa pauze. Nākamais, piektais Pasaules kausa posms uzreiz pēc Jaunā gada plānots Vinterbergā, Vācijā. Šis posms būs nākamais nopietnais pārbaudījums, kurā būs jādemonstrē spēja pielāgoties svešām, taču vāciešiem labi zināmām trasēm.
Sporta sabiedrībā valda viegla vilšanās par to, ka mājās, savā trasē, kuras specifikai latvieši ir labāk sagatavoti, neizdevās sasniegt augstākus rezultātus. Daudzi cerēja uz vietu pirmajā astotniekā, kas būtu nozīmīgs psiholoģisks atspaids. Tomēr jāatzīst, ka šis ir jaunās paaudzes sportistu (piemēram, debiju piedzīvojušo sieviešu) un esošo līderu cīņa ar pasaules eliti. Latvijas bobsleja un skeletona treneri, visticamāk, analizēs katru mīzeru sekundes simtdaļu, kas tika zaudēta kritiskos posmos, lai turpmākajās nedēļās uzlabotu sniegumu pirms sezonas izšķirošajiem startiem.