Latvijas U-20 vīriešu hokeja izlase ir iekļuvusi 2026. gada pasaules junioru čempionāta ceturtdaļfinālā, kurā tiksies ar Zviedrijas vienaudžiem. Šī spēle ir plānota 2. janvārī plkst. 21:00 pēc Latvijas laika.
Ceļš uz ceturtdaļfinālu
Latvijas U-20 izlase B apakšgrupā kopā ar Kanādu, Somiju, Dāniju un Čehiju demonstrēja cīnītspējīgu sniegumu. Grupu turnīra laikā tika piedzīvots zaudējums pagarinājumā pret Kanādu (1:2) un pārliecinoša sakāve pret Somiju (0:8). Tomēr izdevās izcīnīt svarīgu uzvaru pret Dāniju ar 6:3, kā arī aizraujošā spēlē tika piedzīvots zaudējums pret Čehiju ar 2:4. Šie rezultāti nodrošināja Latvijai ceturto vietu grupā un vietu izslēgšanas spēlēs.
Pretinieks – Zviedrija
Zviedrijas U-20 izlase grupu turnīrā demonstrēja iespaidīgu sniegumu, izcīnot maksimālo punktu skaitu – 12 punktus četros mačos. Šo panākumu nebija guvusi neviena cita valstsvienība. Zviedrijas ceļš uz ceturtdaļfinālu ietvēra uzvaras pār Slovākiju (3:2), Šveici (4:2), Vācijas sagraušanu (8:1) un uzvaru pār mājinieci ASV (6:3). Zviedrijas izlase ir arī otra rezultatīvākā komanda turnīrā ar 21 gūto vārtu.
Iepriekšējās tikšanās un Latvijas sasniegumi
Šī nebūs pirmā reize, kad Latvijas un Zviedrijas U-20 izlases tiekas pasaules čempionātu ceturtdaļfinālā. Tas notika arī 2022. un 2025. gada turnīros, kurās abās reizēs uzvaru guva Zviedrija. Latvijas U-20 izlase atkārtojusi savu visu laiku labāko sasniegumu, izcīnot 7. vietu pasaules čempionātā, kas ir atkārtots rezultāts arī 2022. un 2025. gadā. Kopumā Latvijas izlase ceturto reizi vēsturē iekļuvusi pasaules U-20 čempionāta ceturtdaļfinālā.
Individuālie panākumi un komandas sniegums
Par labākajiem spēlētājiem Latvijas U-20 izlasē 2026. gada pasaules čempionātā atzīti vārtsargs Nils Roberts Mauriņš, aizsargs Alberts Šmits un uzbrucējs Bruno Osmanis. Mauriņš laukumā devās četrās spēlēs, atvairot 102 no 116 metieniem (87,9%), savukārt Šmits piecos mačos guva vienus vārtus un atdeva četras rezultatīvas piespēles. Osmanis piecās spēlēs izcēlās ar vienu vārtu un piecām piespēlēm. Kristers Ansons ir rezultatīvākais spēlētājs ar pieciem punktiem (2+3). Latvijas izlases galvenais treneris Artis Ābols ir uzsvēris nepieciešamību nepielāgoties mazumiņam un turpināt cīnīties par augstākiem mērķiem.