Princis Edvards un grāfienes Sofijas ceļš pie altāra
Lielbritānijas karaliskajā ģimenē prinča Edvarda un Veseksas grāfienes Sofijas laulība tiek uzskatīta par vienu no stabilākajām, kopš 1999. gada 19. jūnija viņi ir kopā, nosvinot jau vairāk nekā 25 gadus. Taču ceļš līdz altārim nebija bez šķēršļiem. Kā vēsta britu mediji, īsi pirms saderināšanās un kāzām princis Edvards piedzīvojis tā dēvētos “aukstos kāju” simptomus, ko bieži dēvē par bailēm no pārmaiņām un apņemšanos.
Princis Edvards, karalienes Elizabetes II jaunākais dēls, pirmo reizi satika Sofiju Rīsu-Džounsu 1987. gadā, kad viņš vēl tikās ar Sofijas draudzeni. Tomēr nopietnas attiecības starp princi un Sofiju aizsākās tikai 1993. gadā pēc atkārtotas tikšanās tenisa pasākumā. Pirms tam Edvards, iespējams, jutis spiedienu no savas mātes puses apprecēties ar kādu titulatūras personu, jo viņa vienmēr vēlējusies, lai viņa jaunākais dēls izvēlētos partneri ar aristokrātisku izcelsmi. Lai gan Edvards nekad nav bijis īpaši ieinteresēts sabiedrības dāmu aprindās, viņa sabiedrībā bieži vien bija cilvēki no teātra un izklaides industrijas.
Bažas un Sofijas loma attiecību noturēšanā
Karaliskās biogrāfes Ingrīdas Sevārdas grāmatā par princi Edvardu atklāts, ka pirms saderināšanās karaliskās dzīves realitāte Sofijai, kura nāca no nekaraliskas ģimenes, kā arī attiecību straujā attīstība radījuši spriedzi pārī. Šī spriedze izpaudusies kā prinča Edvarda “aukstās kājas”. Tieši Sofija, pēc biogrāfes vārdiem, palīdzējusi noturēt attiecības uz pareizā ceļa un pārliecināt princi par kopīgo nākotni.
Lai gan daudzi prinča brāļu kāzas bija iespaidīgi un plaši publiski pasākumi, Edvarda un Sofijas kāzas 1999. gada 19. jūnijā notika daudz privātākā gaisotnē Svētā Džordža kapelā Vindzoras pilī. Šāds lēmums tika pieņemts, lai kāzas nebūtu pārlieku liels publisks notikums un lai pārim būtu vairāk privātuma. Pat premjerministrs Tonijs Blērs netika aicināts uz ceremoniju.
Princis Edvards un viņa pagātnes attiecības
Pirms attiecībām ar Sofiju, princim Edvardam bijušas arī citas attiecības. Viņš ir ticies ar aktrisi Rūtiju Henšolu, ar kuru kopā bijis aptuveni trīs gadus (no 1990. līdz 1993. gadam). Tāpat viņa pagātnē ir minētas attiecības ar Anastasiju Kuku un īslaicīga saskarsme ar televīzijas personību Ulriku Jonsoni. Lai gan medijos izskanējušas dažādas baumas par šīm attiecībām, pats princis Edvards un viņa tuvākie apgalvo, ka ar lielāko daļu bijušo draudzeņu viņam saglabājušās draudzīgas attiecības arī pēc šķiršanās, kas liecina par viņa spēju uzturēt harmoniskas attiecības.
Pats princis Edvards ir atzinis, ka ir ļoti laimīgs, ka ir atradis Sofiju, un ka “mēs esam labākie draugi”. Šī draudzība un savstarpējā cieņa tiek minēta kā viens no galvenajiem iemesliem veiksmīgajai laulībai. Arī Sofija uzsver, ka “vienmēr ir jābūt humoram, īpaši, kad ceļo un nezini, kas notiks tālāk”.
Laulība un ģimene
Pēc kāzām Edvards ieguva grāfa of Veseksas titulu, bet Sofija – grāfienes of Veseksas titulu. Pārim ir divi bērni: 2003. gadā dzimusī Lady Luīze Vindzora un 2007. gadā dzimušais Džeimss, Viskonts Severnītis. Princis Edvards un grāfiene Sofija kopš 2002. gada pilna laika darbu karaliskajā ģimenē, atsakoties no privātā biznesa, lai pilnībā veltītu sevi monarhijas pienākumiem. Viņu ģimenes dzīve tiek raksturota kā salīdzinoši noslēgta, cenšoties pasargāt savus bērnus no pārliekas publicitātes.
2023. gadā, Edvarda 59. dzimšanas dienā, karalis Kārlis III piešķīra viņam Edinburgas hercoga titulu, ko iepriekš ieņēma Edvarda tēvs. Līdz ar to Sofija kļuva par Edinburgas hercogieni. Šī pāra laulība tiek uzskatīta par paraugu tam, kā veiksmīgi turpināt dzīvi monarhijas “zelta zivtiņu bļodā”, saglabājot gan savu individualitāti, gan stipru kopīgo saikni.