Na de gebeurtenissen van gisteren, waarbij Nicolás Maduro en zijn vrouw werden ontvoerd door Amerikaanse special forces, is het vandaag ongewoon stil. Een verslaggever van persbureau AP signaleert dat er weinig verkeer is op straat en supermarkten en benzinestations grotendeels gesloten zijn. Er wordt sinds gisteren op straat gepatrouilleerd door gewapende milities gelieerd aan president Maduro.
Staat van shock
De Venezolaanse bevolking verkeert nog steeds in een staat van ‘shock’ volgens verschillende ooggetuigen in de Venezolaanse stad Barquisimeto. Het is zeer rustig op straat. Voor benzinepompen en winkels met etenswaren vormen zich in de grote steden al minder rijen dan zaterdag.
“De eerste zorg van Venezolanen is eten en drinken”, zegt Ibelice Engelhardt tegen RTL Nieuws. Zij woont al ruim 25 jaar in Nederland, maar heeft familie en vrienden in Venezuela waarmee ze contact heeft. Vanwege de winkels die dicht zijn, is het de vraag of iedereen voldoende voedsel heeft. “Ik hoorde dat een doos eieren inmiddels 13 dollar kost. Dat is veel geld. Ik ben heel bezorgd.”
Volgens Engelhardt zijn veel Venezolanen blij dat Maduro weg is, al durven ze hun vreugde nog niet te uiten door massaal de straat op te gaan.
Maduro wordt voorlopig vervangen door vicepresident Delcy Rodríguez. Dat stelt Engelhardt niet gerust omdat het laat zien dat het Maduro’s regime de touwtjes nog in handen heeft. “Er zitten nog steeds hele machtige personen in de regering. Venezuela is nog niet vrij.”
De bevolking wacht af wat er nu gaat komen. Ook volgens Pedro Sosa, een gepensioneerd geoloog uit Barquisimeto, verkeren de Venezolanen na het oppakken en afvoeren van president Nicolás Maduro door het Amerikaanse leger in onzekerheid. “Er is nog steeds sprake van dezelfde criminele structuur van onderdrukking”, stelt Sosa vanuit de vierde stad van het land.
Straten afgesloten
Op rechtstreekse beelden via WhatsApp is te zien dat de straten in Barquisimeto vrijwel leeg zijn. Dat beeld is hetzelfde in andere grote steden zoals de hoofdstad Caracas. Sommige straten zijn door de politie afgesloten met barricades.
Engelhardts vader woont in Caracas. In de nacht van vrijdag op zaterdag werd hij wakker van het geluid van vliegtuigen en helikopters van de Amerikanen. Hij kon vanuit zijn woning de bombardementen zien. “Dit zien en meemaken wens ik niemand toe”, zei hij daarover tegen Engelardt.
Tijdens een persconferentie gisteren over de militaire operatie en ontvoering van Maduro kondigde Trump aan dat de VS het land voorlopig gaat leiden. Ook zei hij dat vicepresident Rodríguez aan de kant van de Amerikanen zou staan. Ze zou bereid zijn om samen te werken ‘om te doen wat nodig is om Venezuela weer geweldig te maken’.
In een speech gisteravond zei Rodríguez op haar beurt onmiddellijke vrijlating van Maduro en noemde ze hem de enige president van Venezuela. Ook zei ze dat het land nooit meer de ‘kolonie’ zal zijn van een rijk.
Afwachten
Volgens Engelhardt zijn Venezolanen bezorgd over wat komen gaat. Gaat de VS het land besturen, en hoe en met wie? “We moeten afwachten wat er de komende dagen en daarna gaat gebeuren.”
Nicolás Maduro was zo’n twaalf jaar aan de macht in Venezuela. In deze video leggen we uit hoe hij het schopte tot president: