AFPFoto ter illustratie

NOS Nieuws•vandaag, 13:49

Reclame voor eten waar veel vet, suiker en zout in zit, is in het Verenigd Koninkrijk sinds vandaag verboden. Op tv mag tussen 05.30 en 21.00 uur geen reclame voor junkfood meer te zien zijn en online is het helemaal niet meer toegestaan. De Britse regering wil met het verbod vooral obesitas bij kinderen bestrijden.

Volgens de Britse overheid heeft reclame voor junkfood invloed op wat kinderen eten. Hun voorkeuren worden daardoor op jonge leeftijd al gevormd waardoor het risico op overgewicht en andere gerelateerde ziektes toeneemt. Een op de drie basisschoolkinderen in het VK heeft overgewicht of obesitas.

Met de maatregel zullen jaarlijks 20.000 kinderen minder obesitas hebben, schat de Britse regering in. Ook zou het de Britse samenleving zo’n 2 miljard pond (2,3 miljard euro) per jaar in zorgkosten schelen.

1,6 miljard euro

Liesbeth van Rossum, hoogleraar obesitas aan het Erasmus MC in Rotterdam, vindt het reclameverbod op junkfood een goede stap. Ze wijst erop dat overgewicht bij kinderen ook in Nederland een probleem is. 1 op de 7 kinderen heeft (ernstig) overgewicht, zegt ze.

“Als je producten ziet met veel suiker en veel vet, dan prikkelt dat onze hersenen. En krijg je er ook zin in. Maar kinderen hebben geen idee dat er commerciële intenties achter zitten, zij geloven wat ze zien.”

Volgens Van Rossum is ook hier in Nederland veel reclame voor junkfood online en op tv te zien. “1,6 miljard euro wordt uitgegeven aan reclame, 80 procent daarvan is reclame voor ongezonde producten. In de kinderreclame ligt dat zelfs nog hoger.”

Zelfregulering

In Nederland pleit de gezondheidssector al langer voor een reclameverbod, zegt Van Rossum. Ze noemt als voorbeeld het Nationaal Preventieakkoord dat in 2018 tot stand kwam. Daarin werden afspraken gemaakt tussen de overheid en zeventig maatschappelijke organisaties en bedrijven om onder meer overgewicht terug te dringen. Ook werden afspraken gemaakt met de voedingsindustrie om producten gezonder te maken.

Maar die zelfregulering werkt volgens Van Rossum niet omdat de afspraken niet bindend waren. “Producten waren net zo ongezond als daarvoor.” De hoogleraar pleit voor wettelijke maatregelen.

Uit onderzoek blijkt dat een meerderheid van de Nederlanders voor een verbod op kinderreclame is als het ten koste gaat van de gezondheid (67 procent), zegt Van Rossem.

‘Geen betutteling’

De hoogleraar pleit ook voor andere maatregelen tegen overgewicht, zoals prijsprikkels waarbij gezond eten goedkoper wordt en ongezond voedsel duurder. Ook noemt ze het verlagen van de btw op groente en fruit en kan het aanbod van producten in winkels en scholen volgens haar veel gezonder.

Van Rossum ziet wettelijke maatregelen niet als betutteling. “Dit is een herstel van de balans van de voedselomgeving die ons op dit moment structureel richting ongezond gedrag stuurt.”