Correspondent Japan Anoma van der Veere:
“Honderden schreeuwende mannen met blauwe petjes en gele bordjes staan om vijf uur ’s ochtends klaar voor de eerste visveiling van het jaar, bereid om miljoenen te bieden. Maar voor de negende keer sinds 2012 trekt sushirestauranthouder Kiyoshi Kimura aan het langste eind.
De extravagante ondernemer, die zichzelf ’tonijnkoning’ noemt, heeft door de jaren heen tientallen miljoenen euro’s uitgegeven om de eerste blauwvintonijn van het jaar te kopen. Elke keer gevolgd door een publieke fileersessie in een van zijn restaurants.
Niet zo gek als het lijkt: tonijn staat in Japan symbool voor geluk en voorspoed. Wel een tikkeltje ironisch gezien de jarenlange overbevissing en stijgende prijzen ervan. Toch zijn de media-aandacht, het beloofde geluk en de hoge kwaliteit van de eerste vangst genoeg reden voor Japanners om diep in de buidel te tasten bij de jaarlijkse hatsuseri, de eerste visveiling van het jaar.
Kimura heeft inmiddels beloofd de ruim tienduizend stukjes sushi, die hij uit zijn winst van vandaag kan halen, aan te bieden in alle 46 filialen van zijn sushiketen. Zo hoopt hij ook wat van de kosten weer terug te winnen.”