Tien jaar na het overlijden van David Bowie verschijnt de documentaire Bowie: The Final Act, waarin zijn laatste creatieve fase centraal staat. De film is op vrijdag 9 januari te zien op NPO 3 binnen het NPO Doc-slot en wordt tegelijk beschikbaar gesteld via NPO Start en NPOdoc.nl.
De documentaire opent niet bij het einde, maar bij het hoogtepunt van Bowies commerciële succes begin jaren tachtig. Vanuit de Serious Moonlight Tour in 1983 wordt terug- en vooruit bewogen door zijn loopbaan, met aandacht voor zowel triomfen als twijfel. Makers en tijdgenoten schetsen een artiest die voortdurend balanceerde tussen mythe en mens, controle en onzekerheid.
Aan het woord komen onder meer producer Tony Visconti, muzikant Goldie, schrijver Hanif Kureishi en criticus Dylan Jones. Ook Bowies minder goed ontvangen werk krijgt ruimte, waaronder zijn periode met Tin Machine, inclusief de kritische ontvangst die toen diepe sporen naliet. De film schuwt die frictie niet en laat zien hoe kwetsbaarheid en artistieke drang naast elkaar bestonden.
Het zwaartepunt ligt bij de jaren na 2004, wanneer Bowie zich terugtrekt uit de openbaarheid. Na een lange stilte keerde hij terug met Blackstar, opgenomen terwijl hij wist dat hij ongeneeslijk ziek was. Die wetenschap hangt als een constante onderstroom door de film, zonder dat het sentimenteel wordt.
Regisseur Jonathan Stiasny kiest voor een liefdevolle maar niet kritiekloze benadering. Archiefbeelden, studio-opnamen en interviews tonen Bowie als een artiest die tot het einde bleef experimenteren en risico’s nam.
Foto Dogwoof