Volgens verschillende schattingen zou Venezuela de afgelopen jaren een zeer grote Bitcoin (BTC) hebben opgebouwd buiten het zicht van de markt. Het gaat hierbij om naar schatting 600.000 Bitcoin. Dit is maar liefst 3 procent van het totale Bitcoin aanbod. Mocht de Verenigde Staten in het licht van de recente operatie in het land deze Bitcoins in beslag nemen dan zou dit effecten kunnen hebben op de Bitcoin koers.
Venezuela’s verborgen Bitcoin-voorraad
De aandacht rond Venezuela gaat doorgaans uit naar de omvangrijke olievoorraden, maar sinds de internationale sancties in 2018 zou het land ook actief crypto hebben verzameld. Dat gebeurde onder meer via goudtransacties, gedwongen oliebetalingen in stablecoins en het overnemen van miningactiviteiten. Een deel van het goud uit de Orinoco-regio zou zijn omgezet in Bitcoin (BTC) tegen relatief lage prijzen.
Toen de door de staat gesteunde cryptomunt Petro faalde, werd USDT steeds vaker gebruikt bij olieverkopen. Om het risico op bevriezing te beperken, zou deze stablecoin vervolgens zijn ingewisseld voor Bitcoin. Inclusief latere instromen komen sommige schattingen uit op 600.000 tot 660.000 BTC, met een huidige marktwaarde van meer dan 60 miljard dollar.
Wat dit betekent voor de Bitcoin-markt
Ter vergelijking: de verkoop van ongeveer 50.000 BTC door Duitsland in 2024 leidde tot een correctie van 15 tot 20 procent en wekenlang negatief sentiment. De Venezolaanse voorraad is vele malen groter. In omvang is deze vergelijkbaar met de holdings van Strategy en net iets kleiner dan het fonds IBIT van BlackRock. Ook overstijgt het ruimschoots de bekende Bitcoinbezittingen van de Amerikaanse overheid.
Een grootschalige verkoop lijkt echter onwaarschijnlijk. Juridische procedures en mogelijke claims van schuldeisers kunnen ervoor zorgen dat de munten jarenlang bevroren zullen worden. Daarnaast bestaat de optie dat de Verenigde Staten de Bitcoin aan zal houden als strategische reserve, iets waar president Donald Trump zich eerder positief over heeft uitgelaten.
Op korte termijn blijft de markt opvallend rustig. Volgens data van CryptoQuant zijn er geen signalen van paniekverkopen. Op langere termijn kan een gedwongen lock-up juist de schaarste van Bitcoin versterken, doordat een aanzienlijk deel van het aanbod niet verhandelbaar is.
